特斯德行记 第42章 8.3梅里斯与降神仪式

作者:花宝木 分类:玄幻 更新时间:2024-04-08 16:41:58
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——T6.12

梅里斯原本期待着即将到来的日子,如今一点也高兴不起来。

事情发生得很快,快得梅里斯根本不知道发生了什么事。她只知道,瓦鲁多和卢修保护了自己,华桃墨素迅速进行防御。直到洛纳斯神官长展开术式,梅里斯才反应过来——啊,原来自己刚才差点就死了。

梅里斯知道,生与死只是一瞬的事情。

早上外出的母亲遭遇事故,同天的晚上便去世。习以为常的扫墓,却差点成为自己的坟墓。上一秒集中精神应对着训练,下一秒很可能就被子弹贯穿脑袋。

人就是如此脆弱。

想到这里,血气沸腾的身体唯独手脚冰冷。强忍着难以言喻的恐惧,几乎失去知觉的时候,华桃墨素握住了自己的手,把自己从冰河中拉起来。

“今天让你受惊吓了,好好休息一会吧。”

去世的母亲、可能死在牢房的自己、身体已经冰凉的自己。

睡在床上,合上双眼,梅里斯看到的尽是荒凉。一度认为死是进入轮回之海寻找母亲的方法,当真正面临过死亡,再度想象便觉得毛骨悚然。

调查到最后都没能找出暗杀者,或许现在也潜伏在身边的暗杀者。自己随时随地有生命危险,这种状况下要保持日常心态是一件非常困难的事情。

与梅里斯,华桃墨素表现得非常坚强,坚强得令人生畏。

受到暗杀者袭击的当天晚上,华桃墨素一如既往地生活着。与死亡插肩仍然面不变色,事后能冷静地协助洛纳斯神官长控制场面和追迹。止不住的流言满天飞,但华桃墨素坚持正常的生活规律,对外没有丝毫的示弱。

“哦哦,这样注入灵气就能激发出不同的术式。不仅自带说明书,还能实现多个功能转换,设计和制作这个手套的人真是心灵手巧。”

原本每到夜晚,华桃墨素会拿着火灯下去一楼大厅。但今晚不同,她选择留在宿舍里面。漆黑的瞳孔像无底的深渊,深藏内心的恐慌不知不觉地消逝其中。

“我醒着呢,安心睡觉去。”

华桃墨素的影子随着火焰的抖动,黑色的身影没有阳光的光芒,却散发着比拟阳光的热量。无时无刻注意着自己的温暖,犹如守护花田的温室。

“要我唱首安眠曲吗?虽然不大好听。”

华桃墨素放下手中的手套,把凳子移到梅里斯的床边。因为靠得有点近,生怕被看出心事重重,梅里斯用被子盖上了脸。

“不用了。”

“那我就自言自语一会吧。”

华桃墨素哼着曲调怪异的歌调,唱着梅里斯听不懂的歌词。似幽静似悲伤,似悲惨似平淡。

梅里斯忍不住露出眼睛:“好奇怪的安眠曲。”

“哈哈,是吗?”

华桃墨素按着下巴深思、

“因为我没听过正经的安眠曲,只找了一首自己时常听的、感觉相对平静的歌。”

“歌名叫什么?”

“额……歌名不大吉利,我就不说了。想听其他的歌吗?”

“我说不要姐姐也会自己唱吧?交由姐姐判断就好。”

“嗯,也好。”

听着奇怪的歌,放松的心带动落下睡目,梅里斯慢慢陷入沉睡。

但愿梦乡里也有歌声陪伴——梅里斯安心地笑了笑。

——T6.13

“哦,早安,梅里斯。今天醒得真早啊。”

“早安,姐姐。”

比梅里斯更晚睡觉的华桃墨素已经洗漱打扮完,准备她晨起需要用到的东西。

梅里斯知道华桃墨素为自己做的一切。每天醒来都能感受清新的空气,享受着无需自理的生活,无疑是华桃墨素功劳。原本,清洁房间和清理衣物都不需要华桃墨素来做。

“衣服放在那里,我先下去替你装一杯温水。”

“谢谢。”

在华桃墨素回来之前,梅里斯换上自己的神官服。从小没试过自己穿衣服,梅里斯刚开始学的时候花费了不少时间。但熟能生巧,现在已经难不倒她。

仿佛算准了时间,在梅里斯换上衣服没多久华桃墨素便敲门示意。梅里斯喝着温水暖胃,与此同时华桃墨素熟练地为她梳洗和加妆。梅里斯觉得,华桃墨素的手艺比不上女仆长,但效率明显更高,不出十分钟就完成了外出的准备。

“早安,梅里斯翁主、华桃墨素小姐。”

“早安,瓦鲁多。”

拿着餐盘的瓦鲁多细细地打量梅里斯的神色,宛如放下一块心口大石。

“看到梅里斯翁主脸色红润,瓦鲁多就放心了。”

“有墨素姐姐在,瓦鲁多不需要当心。”

瓦鲁多点了点头:“嗯,确实,梅里斯翁主身边有华桃墨素小姐呢。”

对自己非常担忧,对华桃墨素却信任十足,这种差别对待让梅里斯很不舒服。不过梅里斯也不得不承认,华桃墨素确实比自己强太多,这么对待无可厚非。

“瓦鲁多,你的伤势可好?”

“回小姐,有摩娅神官长施加了治愈术式,已经痊愈了。”

“那就好,昨晚的调查怎么样了?”

“回小姐,男神官里面暂时没可疑人物。我按小姐的要求查看男神官当时的行踪,各自都有充分的不在场证明。”

华桃墨素沉下眼皮,她曾经遭遇过类似的情况:“还说不准,也许有人会‘移形换影’的术式,制造出立体幻影蒙混过关。”

“但是小姐,在神宫内除训练场之外是用不了术式的——”

没有被允许的正常人,在训练场之外用不了术式。但敌人能隐藏身影说明肯定用了术式,如此一来便有事实矛盾。

“我知道你想说什么,只是有必要加紧注意。瓦鲁多,今天能拜托你不要远离梅里斯吗?”

“当然了,我是梅里斯翁主和华桃墨素小姐的利剑和护盾!”

在华桃墨素和瓦鲁多聊天的时候,食堂的人也越来越多,议论他们的声音也越来越多。昨天的袭击被洛纳斯神官长要求不得外传,但小道消息还是流通了神宫内部。

“瓦鲁多,你怎么看?”

“小姐是问消息被流传出去的事情吗?”

“对。”

瓦鲁多摇了摇头:“我也没有头绪,只不过我想,这或许是敌人隐藏的手段之一。”

华桃墨素按着下巴:“怎么说?”

“知情和不知情,对口供的时候会有明显的差异。如果只有犯人知道这件事,很容易在对话中露出马脚,但如果事情变成传闻让神宫上下都知道了——”

“就可以藏树于林,确实有道理。这种有脑子的对手不好对付。”华桃墨素点了点头,她也认同瓦鲁多的看法,“对了瓦鲁多,关于袭击我们的枪支,你知道些什么吗?”

“回小姐,枪支百年前就被伊格伯特的贤王禁止,如今国内只有少数持证的拥有枪支。而不巧,我也没见过实物。”

华桃墨素听库拉顿提过枪支被禁止,但没深入了解过缘由:“为什么禁止枪支?让护卫和守卫持有枪支,对犯罪有一定的遏制作用吧?”

“护卫那些我也不清楚,不过我听父亲大人说过禁止枪支的话题。他说枪支是对人的武器,对魔种几无效果,放在内部只会引起内部纠纷。”

“原来如此,为了防止人种内部自相残杀……”

梅里斯时常跟不上话题,只能默默地听着两人交谈。为自己的无力感到沮丧,梅里斯渴望着快速长大成人。

至少,她希望自己能成为华桃墨素的倾谈对象,而不是受华桃墨素保护的小孩。

“梅里斯翁主、华桃墨素小姐、瓦鲁多大人,各位大人早安。”

“各位大人早安。”接着前来问候的是卢修、休比德和阿布诺拉。

“早安,三位。”

“平民,你的气色也不错嘛。”

卢修向华桃墨素屈身致谢:“是的,多亏了华桃墨素小姐紧急之下救了一命。”

“不必多礼了卢修,救人一命胜造七级浮屠,我只是顺从本心行动而已。何况当时卢修也出手掩盖视线,大家彼此彼此。”

“滴水之恩当涌泉相报,救命之恩卢修会铭记于心。日后有用得着卢修的地方,请华桃墨素小姐放心交托。”

“我不觉得卢修欠我恩情,不过在神宫内我们是同组成员,以后自然会有需要你帮忙的时候。”

华桃墨素突然歪着头。

“话说回来,昨天的胜负被打断,该算哪边赢好?”

“当时场上两名队友被淘汰,三人只剩我一人。与我们相比,小姐的队伍战力充沛,若是同时夹攻我是无法获胜的。”

卢修背后的休比德露出不甘。

“何况小姐救了我一命,我怎么能无耻到抢走各位的胜利。所以,胜负算我们输就好了。”

“真的好吗?那个报酬你很想要不是吗?”

卢修有点犹豫,但还是笑着轻叹。

“确实,‘神赐资格’是神宫内最大的奖励,我自然也垂涎三尺。原先我和两位队友计划好风光地落败,听到奖励之后也斗胆想放手一搏。但力有未逮,使出全力我也无法获胜,卢修输的心服口服。而愿赌服输,卢修会把奖励献给胜者。”

光明磊落地战斗,大大方方地认输,华桃墨素越发喜欢这个名为卢修的少年。

“你们只是准备不足而已,临时修改对策能有如此发挥非常了不起了。如果你们一开始就全力以赴,胜利的天平倾向谁还不可得知。”

“华桃墨素小姐说得对,但胜败已定,事到如今不必再说如果的事。”

“那么卢修,‘神赐资格’是什么能介绍一下吗?”

卢修三人诧异地看着华桃墨素,仿佛是看到了不可理解的生物:“‘神赐资格’是神宫的特产之一,各位大人不知道吗?”

贵族三人组同时摇头。

“不知道啊……哈哈。”卢修无语之后忍不住作笑,“失礼了,因为卢修一直以为是常识,没想到能遇到什么都不知道的人。”

“有话快说吧平民,小姐们还赶着去上课呢。”

“是,瓦鲁多大人。‘神赐资格’是指能获得一次向诸神祈祷的机会。对诸神许愿,通过神宫的秘术直接将心声送到祂们的身边,有较高的可能性获得某位神灵的相中,获得祂赐予的庇护。”

“居然有如此神奇的事情!”

华桃墨素和瓦鲁多都止不住吃惊,没跟上话题的梅里斯只是学着摆出惊讶的表情。

“是的。正如各位所知,拥有神灵的庇护的人不仅实力能变强,社会上还会获得各种特权,即使是平民也能翻身成高贵的存在。所以‘神赐资格’是进入神宫的平民争破头都想得到的东西。”

“哦,原来庇护是这么稀有的东西啊?”

华桃墨素对庇护感到平常,反倒让在场的其他人不可思议。

“连神灵庇护也不看在眼里,不愧是华桃墨素小姐。”瓦鲁多不忘拍个马屁。

获得神灵庇护的人可以获得世界神宫的认可。即便是平民,也能一跃成为参与世界各种事项的世界贵族,属于飞上枝头变凤凰的转变。持有神灵庇护是平民实现下克上最主要的途径,也因为这个制度神宫受到了各国平民的拥戴。

平民渴望庇护,贵族当然也不例外。获得神灵庇护不仅意味着自己的实力争强,还能协助自己的家族获得更高的地位,是能实现一举两得的机遇。

梅里斯对神灵庇护了解不多,但她知道这是世界上大多数人渴望的机会。要是机会让给了充满不确定因素的华桃墨素,梅里斯不知道她又会创造怎么样的奇迹。

——T6.13

下午,所有人到教室听从摩娅神官长宣布活动安排。

“今天参与洛纳斯神官长实战训练的是赫思比亚、文森、马丁路哥、琳达布兰、莉莉、可南达,以上六人。”

三男三女走出队伍跟着洛纳斯神官长。

“另外,下一次外出活动在三天后,由洛纳斯神官长带队。跟随的人员是梅里斯、华桃墨素、瓦鲁多、卢修、阿布诺拉、休比德,以上六人。因为第一次外出活动的人员有三个,今天下午给时间你们,务必提前做好外出的准备。卢修、阿布诺拉、休比德,由你们负责指导新来的如何做外出准备。”

“是,摩娅神官长。”

“除去负责值日的神官,剩余的人员照常前往祈祷室,解散!”

摩娅神官长转身离开教室,而各自分配得任务,教室里的人也很快清空,遗留下华桃墨素六个人。

华桃墨素率先提问:“外出准备是要做些什么?”

“回小姐,外出活动视情况可能要在外逗留一到两天,也要考虑途中的各种突发情况。为此需要准备衣物、必需的生活用品、应急用的物品等等。”

“嗯,和旅游收拾行李差不多。所以现在回宿舍区吗?”

“是的,瓦鲁多大人会由卢修负责指导,梅里斯翁主和华桃墨素小姐则交由阿布诺拉和休比德指导。不知三位意下如何?”

瓦鲁多点头示意:“我没关系。”

梅里斯望着华桃墨素确认意见:“我和姐姐也没有意见。”

“那么事不宜迟,我们赶紧出发吧。”

来到神宫,梅里斯没试过在下午时间回宿舍。看习惯的摆设在阳光遍布之下显得陌生,不禁心生奇妙的新鲜感。

“额,阿布诺拉、休比德,请进。”

让两位陌生人走进自己的房间,梅里斯心里像爬着几只蚂蚁。她不自觉地四处张望,查看有没有失礼的地方。

梅里斯不知道,她的房间在平民看来只会觉得豪华。

“哇,贵族居住的地方看多少次都觉得夸张……”休比德忍不住感慨。

平民神官和贵族神官的居住区域不同。

贵族神官住在神宫第二层的小型楼房,平民神官则住在底层的宿楼矮房。虽然梅里斯本人没亲眼见过内部居住的环境,从简陋的楼房外形可以想象得到与贵族居住区的明显差距。

像呵护着珍贵的珠宝,阿布诺拉抚摸着容易积尘的窗台。

“好干净啊。”

梅里斯自豪地笑了笑:“清洁都是由姐姐每天亲手包办,当然干净了。”

“我知道华桃墨素小姐为了减少我们的工作自己动手,但没想到能做到这种程度。”

休比德摸着墙角:“哇,连这种地方都没有污迹,未免太认真了吧?”

有机会炫耀自满的姐姐,梅里斯颇为高兴。华桃墨素没有因为被赞扬而感到高兴,反而呆呆地站着按着下巴思考事情。

“等等,为什么说我减少了你们的工作?莫非这个房间的清洁是由你们负责的?”

阿布诺拉捂着嘴惊叹:“啊?莫非华桃墨素小姐不知道的吗?”

“额、嗯,首次听闻。”

华桃墨素不清楚神宫的居住安排,所以才早起自己清洁和洗衣服。

阿布诺拉拉着休比德跪倒在地上,慌慌张张地作出解释。

“下午的时候有安排到值日的平民神官,里面包括了替贵族清洁房间和洗衣服的人手。我和休比德被安排到负责小姐你们的房间,但每一次到场都没有事做,还以为是小姐故意这么做的便没有提醒。原来华桃墨素小姐不知道这件事,请小姐恕罪!”

“原来不用我做的啊……”华桃墨素无语地笑了笑,“不知者不罪,我不会因为这点小事发难于他人,你们起来吧。”

“谢过小姐,日后我和休比德定尽心尽力地为两位打扫房间和处理生活污秽!”

“不需要,我已经习惯了,接下来还是由我自己做就行。”

“这可不行,我们没尽到职责在先,不能继续——”

华桃墨素用手指按着阿布诺拉的眉头,帮她慢慢把头抬起来。

“就当是我为了减少你们的工作自己动手好了,先前不也这么想的吗?对于我而言,留得个好的名声比做好吃懒做的贵族更有魅力。比起清洁这种无用的活,乖巧可爱的女孩子还有更有意义的事能做不是吗?”

阿布诺拉低着头后退几步,脸蛋像挂着熟透的苹果。梅里斯把一切看在眼里,深知事情的严重性。

起初阿布诺拉失职没有提醒和两人值日要早到,是华桃墨素替她囊下了罪行。那之后,梅里斯注意到她四处打听姐姐的消息,和别人说话不时把华桃墨素挂在嘴边。

梅里斯知道,“华桃墨素小姐为减轻平民神官的负担而亲自动手清洁”的传闻也是来自于阿布诺拉。

昨天的训练比赛,她甘愿受成员职责,听从华桃墨素的要求弃权。

阿布诺拉,种种迹象表面这个女人的危险性——梅里斯敏锐地把握重点。

“姐姐,下次不要做出这种引起误会的举动。”

“什么意思?我做了什么奇怪的事情了吗?”

梅里斯提起劲:“反正不要这么做就好了!阿布诺拉,你是来指导我们进行外出准备的对吧?”

“嗯、嗯,我知道的休比德。”

“不,我是梅里斯。”

“啊,是阿布诺拉失礼了,梅里斯翁主。我们来做准备吧——”

阿布诺拉转身的即刻撞上桌脚,痛得发出“哎呀”的惨叫。发热的脑袋无法正常运转,阿布诺拉牛头不搭马嘴的言行诸多,指导的任务落在了休比德的身上。

——T6.13

完成了外出准备,一行人再次回到教室集中。洛纳斯完成了其他小组的实战训练,比他们更早坐在位置上,静静地看着书等候。

洛纳斯此次前来是确认“神赐资格”的事情的。

“嗯、嗯,既然胜利属于梅里斯、华桃墨素和瓦鲁多,确定好由谁接受奖励了吗?”

“这份荣誉,瓦鲁多愿意双手奉给我们的领队,华桃墨素小姐。”

梅里斯也认同瓦鲁多的看法:“这次能训练获胜全仗着墨素姐姐的智慧,所以我也认为奖励应该由墨素姐姐收下。”

除了梅里斯和瓦鲁多,卢修三人也认可地点头。把“神赐资格”授予华桃墨素实属众望所归,然而让人大跌眼镜的剧情开始了。

“不,我没打算把资格给自己用哦。”

“诶?”

和梅里斯一样,其余四个人一起用诧异的眼神盯着一脸平淡的华桃墨素。

“有那么奇怪吗?我对神灵的庇护没有兴趣,而且暂时也没有需要,自然要让给比我更加需要的人。”

“不不不,小姐,这可是获得神灵庇护的千载难逢的机会啊!况且——”

华桃墨素举起手制止了抓狂的瓦鲁多:“我打算把‘神赐资格’留给梅里斯。”

“给我?”

“不错,如果真的能获得神灵庇护,需要人保护的梅里斯比我更需要这份资格。”

“但是姐姐,这是你赢来的东西。”

“梅里斯,这话就不对了。我只是出谋划策,真正赢得奖励的是共同奋战的三人,所以在我看来,梅里斯和瓦鲁多都有分享成果的权利。不过我是梅里斯的贴身女侍卫,一切以梅里斯为中心进行思考。而且瓦鲁多具有防卫自己的能力,所以我选择给梅里斯而不是瓦鲁多。如此解释大家能认同吗?”

华桃墨素环视了一周,最后把视线定格在梅里斯身上:“梅里斯,这也是我送你的生日礼物,你会收下的吧?”

梅里斯目瞪口呆:“为什么姐姐会知道……”

“是玛丽莎长母告诉我的。她提醒过我几个绝对不能忘记的日子,其中一个便是6月13日,梅里斯和诺修斯的生日。”

今天正是梅里斯的满10岁的生日。

伊格伯特的贵族非常重视以5为倍数的生日,当天会举行盛大的喜宴,尤其是10岁的生日会格外豪华。贵族的小孩满8岁才能走出社交,10岁的喜宴是贵族小孩人生中的第一次大宴席。

原本梅里斯也非常期待这一天,但无奈未满10岁便被神宫收纳。神宫不会轻易允许请假,何况她之前强行休假了几个月,古雷苦苦拖延时间也没能等到她满10周岁的这天。

“我答应了古雷城主和玛丽莎长母要好好照顾你,如果神灵能替我保佑你,这是再好不过的事情。”

“嗯。”

“瓦鲁多也没有意见吧?”

“当然了,只要是华桃墨素小姐的选择,我都不会有意见。何况资格给予的对象是梅里斯翁主,身为骑士的我怎么敢有歪念呢。”

“那就好。”

洛纳斯神官长昂起头合上书:“决定好了啊,那么华桃墨素,明天早上带着梅里斯前往大殿。”

“华桃墨素,代替梅里斯谢过洛纳斯神官长。”

“谢我就不必了。‘降神仪式’不是简单的事情,即使有神宫的秘术能成功的概率也不足一成。华桃墨素,说实话我非常看好你。如果是你的话,应该能成功召唤出神灵吧。但若是把机会让给梅里斯就不一定了。既然未必能成功,我自然不会收下你的感谢。”

如同大石坠落,洛纳斯神官长的话一下子把梅里斯的心境拉沉。

正如洛纳斯所说,华桃墨素想要让神灵保佑梅里斯没有错,但她能不能回应期待就不一定了。

比起浪费一次难得的机会,是不是把机会让给其他人会更好?——梅里斯自己也觉得不大可能成功。

——T6.13

昏暗,梅里斯从洗澡房穿好衣服出来,房间里的所有灯都熄灭了。仿佛世界本身坠入了没有光的深渊,唯独身后的一丝光明支撑着自己。

火焰突发,以很快地速度在地上挪动。

被埋伏了吗?

梅里斯提高警惕,后退回洗澡房做好防御准备。

地表的火焰抖动,形成的图案构成两列文字:梅里斯,生日快乐。

华桃墨素探出头:“对不起,吓到你了啊?”

“姐姐,这是在干什么?”

“庆祝你的生日啊,来这边吧。”

被华桃墨素拉到大厅。刚点着的烛火在蛋糕上飞舞,流动的火焰向上空散射,星星的火光顺风上升形成一条倒置流淌的星河。

“好漂亮。”梅里斯一时词穷,找不到更适合的词。

“祝你生日快乐~祝你生日快乐~祝你生日快乐~祝你生日快乐~”

华桃墨素唱着奇怪的歌,一边挥手让火星旋转。火星慢慢地凝聚成火球,在歌声的最后散乱洒下。与此同时,华桃墨素屈身敬礼。

这一幕让梅里斯想起了第一次遇见江政忠溯的情景。

“华桃墨素设计,梅里斯专属生日烟花,多谢翁主观赏。”

“谢谢姐姐,我、我很高兴呢。”

“开心就好。来许个愿望然后吹蜡烛。”

“许愿望?”

“额,在这里不兴这种习俗啊,水土不服也没关系了。”

华桃墨素把点着烛火的蛋糕拉到梅里斯面前。

“在我以前住的地方,生日当天,对着蛋糕上的烛火许愿再吹息,许下的愿望就会由神灵替你实现。”

“哦,这么神奇的吗?”

华桃墨素伸手摸着梅里斯的眉间。

“并不是,只是个习俗,实际上没有这么神奇的作用。不过难得的生日,给予自己未来的期望和有神灵会实现愿望的希望,不觉得也挺好的吗?希望在明天,总是皱着眉头幸福也会绕开你。”

墨色的双瞳倒映着梅里斯的身影,仿佛看透了她的一切。

“果然被看出来了啊……”

“认识了好一段时间,梅里斯的心思还是猜得到少许的。我是你的贴身女侍卫,虽然不知道你在烦恼什么,多点依赖我是你的特权,为你缓解和解决烦恼是我的责任。”

梅里斯沉默了。如果说出了真话,她害怕华桃墨素会更加操心自己,同时觉得自己更加靠不住。

“是因为没办法回去主城,和古雷城主、诺修斯他们一起过生日吗?”

梅里斯摇了摇头。

对无法参与一生一次的宴会,梅里斯确实有抱怨之心。但如今的自己活在神宫,与华桃墨素相依为命,在她的呵护下生存。比起没经历过的生日宴会,梅里斯更忧心明天的仪式,更惧怕践踏华桃墨素的心意。

事实上,梅里斯把华桃墨素显得太神了。华桃墨素根本没想那么多,更猜不透梅里斯的心思。

华桃墨素按着脑袋:“嗯……女孩子的心思好难猜啊…….”

望着苦恼的华桃墨素,梅里斯缓缓吐出几句真话:“明天的‘降神仪式’,我觉得还是姐姐去比较好。”

“哦,为什么这么想?”

“我觉得洛纳斯神官长说得对。我没有召唤出神灵的能力,只会白白浪费机会。比起会浪费掉的我,倒不如让给姐姐……呀!”

华桃墨素盯着梅里斯作笑,向她的额头打了一手刀。

“考试之前因为不安就轻易放弃的人,永远不可能收获高的分数。因为害怕就后撤,没有尝试就断定自己会失败,梅里斯想要成为这样的半吊子翁主吗?”

“我不想……”

“这就对了,勇往直前的鲁莽反而是成功的第一步,人想得太多反而容易倒退。我不喜欢说假话,不能告诉梅里斯一定能做到。没有做之前不要放弃,直到经历失败再反思,然后再思考突破的方法,这是我能给出的答案。有机会就去尝试,失败了也能收获到失败的经验不是吗?若这份经验能保护到你,对于我而言便没有浪费掉的说法。”

华桃墨素说着变成说教了。

不管是从前还是现在都是个奇特的人——梅里斯笑了笑。

虽然很想反驳,听着有道理的话无法马上找出漏洞。抑扬顿挫的语调使话语更加有说服力,配上温和的神情,被勾魂摄魄的梅里斯只得笑着接受这份温柔。

“谢谢你,忠溯。”梅里斯用只有自己能听到的声音说道。

“梅里斯说了什么了吗?”

“嗯,我说谢谢姐姐。”

“能接受就好,明天好好表现,有我在一旁看着呢。”

犹豫了一下,华桃墨素把手放在梅里斯的头上。仿佛掺杂着不可思议的术式,散发的热量修复着梅里斯头脑的疲劳。

“嗯。”

蛋糕上的烛火发出微小的爆裂声,吸引了梅里斯和华桃墨素的视线。

“啊,都快烧完了,赶紧吹蜡烛吧。”

梅里斯合起双手闭上眼睛,烛光的火焰透过眼皮历历在目——但愿我能永远陪伴着这份温暖。

再度睁开眼睛,梅里斯的眼前出现的是另一位强壮的少女。从一开始就坐在一旁等吃的特兰德·卡顿抹去嘴角的口水。

“你们说完没有,我很饿啊。”

“梅里斯也许完愿了,我们来切蛋糕吧。”华桃墨素自信地叉腰,“呵呵呵,我可是拜托了不少关系才做出了这么一个蛋糕,大家来一起分享,绝对不能浪费!”

“好的,墨素老师!我就等你这句话!”

蛋糕入口即化,难以置信的松软和甜美一下子占据了梅里斯的大脑,扫空一切烦恼。

“好好吃啊。”品尝之后,特兰德也激动地竖起拳头。

“对吧。这是我从‘桑贝克面包店’预定的。能根据写着配方做出了这样的味道,那里的女主人当真是一个甜点高手。”

“但墨素老师,神宫不是出不去的吗?”

“对啊,所以我是事先安排给库拉顿队长准备。由库拉顿队长把我的手稿送到‘桑贝克面包店’,在当天制作成成品后再收货送到商业公会。然后借由桑代克商业会长手把蛋糕放进神宫的食物运输车辆,再由瓦鲁多负责回收。”

说着说着,华桃墨素无奈地叹气。

“在神宫点份外卖不容易啊。”

内城区最强的护卫库拉顿外城护卫队队长,内城区只手遮天的商业大亨桑代克商业会长,华桃墨素尚且没明白能借用两人的手打通关系的意义。

——T6.14

次日早上,梅里斯和华桃墨素提前了一小时出门,早早站在神殿前等候。梅里斯的心脏一颤一颤,像有个人不停地打鼓,胸前憋着的气息难以咽下塞住了喉咙。华桃墨素见状,轻轻地拍打她的后背。

“不用那么紧张,平常心应对就好了。”

“嗯,我尽量。”

“考虑太多才会有情绪,有情绪反而会影响成果,这种时候不胡思乱想是最好的。心里只要记得执行每一个步骤,不要去考虑成功失败的结果。来,闭上眼睛和我一起深呼吸清空思想。呼——吸——呼——吸——”

照着华桃墨素的话做,梅里斯的心情果真平稳了许多。

“好了很多了。不愧是姐姐,连这种技巧都会。”

“谬赞了,我只是平时习惯了面对压力,不得不想方设法调节心情。”

“姐姐一直有像这样的难以喘息的压力吗?”

华桃墨素顿了一下:“额、嗯,考试、生活所迫。”

华桃墨素说不出口,自从进入神宫,她一直是过着神经绷紧的每一天。尤其在受暗杀之后,华桃墨素连半夜睡觉会被风声吓醒两三次。

在两人聊天的时候,神殿的大门敞开。西撒神官长和摩娅神官长站在门的两边,威廉大神官和洛纳斯神官长站在神坛上。和严肃的其他人对比,向着两人挥手的洛纳斯显得很是随意。

“梅里斯、华桃墨素,你们两个都上来吧。”

华桃墨素迟疑了:“请问我也要上神坛吗?”

梅里斯也觉得疑惑。接受仪式的只有梅里斯,华桃墨素是陪伴她的人,正常来说让她站在门口或者神坛下观望。

威廉大神官回答:“没关系,‘降神仪式’允许随从上前参观。”

“是,大神官。”于是,华桃墨素也跟着梅里斯一起走上神坛。

威廉大神官指着神坛的中心:“华桃墨素留步,梅里斯去中心虔诚地向神灵祈祷,等我说结束才起身。”

“是,威廉大神官。”

听从指示,梅里斯跪倒在神坛中心,闭上眼睛双手合十,熟练地小声念起祈祷词。一遍,两遍,五遍,期间什么都没有发生。

随着时间的度过,什么都没有发生。因为过于平静,梅里斯的心中越发焦躁不安。眼角忍不住挤出泪花,她能感受到捏住手心失去温度。

时间过去多久了?

能睁开眼睛看看吗?

身旁有威廉大神官和洛纳斯神官长在,若是被看到自己没集中精神祈祷或许会被直接取消资格。不是失败,而是直接让华桃墨素的心血付诸东流,这是梅里斯绝不可以做的。

坚持下去,坚持下去,坚持下去,直到最后一刻。

“你这是在干什么?”梅里斯耳边传来的是没听过的女性声音。

不敢停下祈祷词,梅里斯没有回答她的问题。

“没有内容的祈祷触动不了那些家伙,它们只会回应感兴趣的人。像你这种只会背书的小屁孩,是不可能召唤出任何一个哒。所以——”

梅里斯的眼睛被手指强行撑开。受到惊吓,她停止了念祈祷词连连后退。

睁开眼的梅里斯发现自己还在神坛的中心。但华桃墨素、威廉、洛纳斯、西撒、摩娅,环视了一周她都没找到五个人的身影。全场只有一个不认识的年轻女性,站在原本华桃墨素的位置向自己招手。

“我又被人抓到奇怪的地方了吗?”

年轻的女性宛如没有瑕疵的人偶。淡金色的短发,淡黄到发白的肌肤,没有一丝折线的脸,绿宝石般的瞳孔,以及微微尖长的耳朵。

吃惊之中,梅里斯想起了露易斯曾经介绍过的种族:“大姐姐是精灵族吗?”

这次,精灵女人说话了:“噢哦,本以为是个什么都不懂的小屁孩,没想到还认识精灵族啊。”

“是大姐姐把梅里斯带到这里的吗?”

“哈?你在说啥勒?还没睡醒吗?”

“那大姐姐能告诉我,这里是哪里,怎么才能回去吗?”

“我为什么要告诉你呢?告诉你,对我有什么好处吗?”

“好处……”梅里斯没想到能给出去的东西。

“要是能回到原地,我可以让父亲大人赠予东西给大姐姐。”

精灵女人按着嘴角嗤笑:“如此看来,你是寄生虫啊?”

梅里斯皱着眉头,怒火逐渐升起。

没经由他人的同意就触碰女性的脸,这是相当不礼貌的事情。开口第一句话就嘲讽他人更是不应该。所以梅里斯对精灵女人的第一印象就很差。

如今还被她骂作是寄生虫,梅里斯也难忍怒气。

“梅里斯确实是小孩,但也是埃斯瓦尔的翁主,基本学识和礼仪自然得具备。”

学者特昂和艾尔文,梅里斯试着拐弯抹角地反击精灵女人。

“翁主?”精灵女人凑近梅里斯的脸颊瞪大眼睛,“这不,我只看到了一个会躲在他人身后的小屁孩。为你这般姿色的人服务,给你提供肩膀的人想必是个大蠢货吧?”

从见面开始就让人气愤的态度,如今一番话顺利点燃了梅里斯的火药桶。

“我确实是一个小孩,但帮助我的是一个非常聪慧的人。你再侮辱她,哪怕不要翁主的矜持,我也不会饶恕你。”

手心构造出术阵,梅里斯发动了华桃墨素教的“流火”。火焰在身旁盘旋,犹如等待突击的巨蛇。

“我才说了两句话你就这么激动了啊?你这翁主的肚量也不大嘛。”

梅里斯操控火焰甩向精灵女人,然而还没打中,火焰和精灵女人都突兀地消失地无影无踪。

“在这里呢。”

梅里斯迅速回头,脸蛋又被精灵女人的长指戳了一下。

初级身体强化!

尽管强化了身体,手里拿着火焰的精灵女人轻轻松松地闪开梅里斯所有的攻击。

“这点速度虫子也拍不死吧?”

流火!

梅里斯再抛出一团火焰。精灵女人没有闪避的动作,只是张开拿着火球的手掌,新抛出的火焰失控卷进她手中的火球。

“同一个错误犯两次,你是真没用。”

至此能做的所有攻击都被无力化了,梅里斯清晰地理解到实力的差距。

不甘心,内心的不安消失地无影无踪,只剩下一种强烈的情感。梅里斯强忍着泪水不甘示弱,不听劝的水花还是挤出了石缝。

“怎么了?不玩了吗?放弃了吗?如果要哭请便,但别指望我会安慰你,因为我不喜欢讨好‘翁主’身份的人。”

华桃墨素不在,江政忠溯不在,这里只有梅里斯一个人。没有了依靠,没有了守护翁主的护卫,她发现自己的无能为力。

从前是,现在也是。

“啧,想起了我最讨厌人种。自己无法解决就把事情丢给因职责不得不负责的人。依存于他人的善念,理所当然地享受安泰,靠勾起他人怜悯享受生活的寄生虫。”

精灵女人露出厌恶至极的神情。宛如在她眼中,梅里斯就是她所说的“寄生虫”形状。

“没话说了啊?”

因为是不可狡辩的事实,梅里斯没有反驳的理由。想要将不甘付诸于行动,她也无法战胜眼前的人。能做的只有沉默,静静地等候。

梅里斯脑内闪过黑发的男孩和女孩的身影。

又要等他来救自己吗?

-

“没尽过最大的努力挣扎就想着求救,你还要懦弱到什么时候!”——墨绿色衣裳的女人如此训斥自己。

-

梅里斯也不想再被救了。

-

“人天生都是弱者,刚出生的婴儿放着不管就会死去,所以不需要为自己弱小感到悲哀。相反,要为自己还有成长空间感到高兴。一点点往前走,三人行必有我师。迷茫不知道怎么办的时候看看身边的人,找个镜子照一照总会有收获。”——黑发的男人笑着摸着自己的头。

-

错乱的记忆屡屡回溯,梅里斯突然回神过来。多亏了原地思索了好一会,她的头脑清醒了不少——如果是他的话,他会怎么做?

梅里斯首先深呼吸冷静下来。

她查看四周的条件,判断需要知道的信息。

如今只有梅里斯一个人,翁主的身份可有可无,甚至只是一个障碍。如果是那个男孩,为了生存不屑于无谓的尊严。

吞咽一口气,梅里斯向精灵女人单膝下跪:“梅里斯刚才有所得罪了,还请精灵大姐姐原谅。”

“这是走了什么心路历程,刚才的嚣张跋扈去哪了?”

“方才一时情急,是梅里斯的失态。”

精灵女人扬起嘴角:“嗯,我不讨厌懂礼貌的小屁孩。那么你来说说自己哪里有问题了?”

“梅里斯愚钝,不经意间得罪了大姐姐,自己也说不出问题,还请大姐姐指教。”

“既然请我说教,我也不介意指点两下。”

精灵女人翘起双手。

“首先,对于我来说你是陌生人,你也不认识我,彼此之间身份不明。你却用你的常识和礼法来看待我,这让我很不爽。既然你让我不爽,我便以牙还牙让你不爽。”

平日里是侍卫事先告诉梅里斯来者的身份,或者对方主动过来宣告自己的身份,她才能以此做出合适的对应。没有意识到要问清楚的身份,这确实是梅里斯鲁莽在先。

精灵女人竖起两根手指:“再而,君子动口不动手,动手在先就没有理可言。既然你不讲理,我也不会和你多废话。你企图伤害我的身体,那我便伤害你的心灵,这样做很公平吧?”

“是的,确实有理。梅里斯失礼在先,大姐姐的做法实属正常。”

但是用寄生虫来称呼别人未免太失礼了——这句梅里斯收在了心里。

“嗯,这样一讲我的心情舒畅了不少。看你这转变,也知道‘翁主’这身份在我面前不管用了吧?”

梅里斯保持下跪询问道:“梅里斯·埃斯瓦尔,请问大姐姐的大名。”

精灵的绿色眼瞳收缩,发出大型野兽一样的压迫感。

“我是忒修,‘亚空之亚神’。”

止不住的惊讶溢出,眼前话语粗狂的精灵女人竟是神灵,这是梅里斯无论如何都臆想不到的。

“忒修神,梅里斯有一事想问——”

看穿了梅里斯的心思,忒修神笑着做出回答。

“你们学的神灵名只有伊、滋和什,没听过修结尾的神灵对吧?这是因为我只是亚神,还没达到正规神灵的境界,所以目前只配使用‘修神者’的代号‘修’。”

梅里斯点了点头。

“修神者”,神官长和大神官的神官名引用了“修”的字,原来是这个意义。

“原来如此。那忒修神是听从我的心声召唤而来的吗?”

“并不是,我只是路过的。”忒修神歪着脑袋作笑,“我刚才也说了,就凭你那点祈祷勾不起正规神灵的注意。虽然身为最低级的亚神,实话实说我也看不上你。”

“是、是吗……”

还以为至少获得了一位神灵的回应,梅里斯激动的心情一下子沉下来。

“不过你刚才的反应不错,很新鲜。我也没想到气上头的小屁孩突然峰回路转。见过这么多届小屁孩,算你的做法最奇特。”

梅里斯眼前一亮:“所以忒修神愿意给予我庇护吗?”

“给你庇护?为什么?我说了只是路过,你也只是比其他小屁孩新奇一点罢了,凭什么要给你庇护?”

连续的质疑直攻梅里斯的心脏。

“有机会就去尝试,失败了也能收获到失败的经验不是吗?”——梅里斯想起了华桃墨素昨晚的话。

既然有机会了,为何不全力以赴争取呢。决心破釜沉舟,梅里斯向忒修神双膝下跪提出请求。

“梅里斯·埃斯瓦尔,请求忒修神给予庇护,为此愿意付出任何条件。”

“呵哼,任何条件?假如我要的是你的生命,你愿意付出吗?”

“这……”

梅里斯犹豫了。

留得生命才有后续,没了后续要庇护又有何用。曾经的梅里斯面临困境总想着寻死,但如今有华桃墨素、古雷、诺修斯等人等着自己回去,她不愿意抛下所爱的人们,抱有众多遗憾离去。

“梅里斯的生命受众人所求,不是我一人能定夺付出,而我本人也不乐意付出,所以容我不能答应。”

“那么我就给予你庇护吧。”

嗯?嗯嗯?

这转场让梅里斯迷惑了许久。

“请问忒修神给予我庇护需要什么样的代价?梅里斯好提前做准备。”

“不需要代价啊?我刚才只是顺着你的话随口一句而已。即使你愿意付出生命,对于我来说没有任何意义,那么我要来有什么用?”

“但是忒修神不是拒绝了吗?”

“刚开始拒绝是因为你没有让我主动关注的价值。但既然你有所求,愿意低头恳请,我又觉得你有点意思,给予你庇护没有任何问题吧?怎么了,不需要啊?”

“不,梅里斯愿意接受忒修神的庇护!恳请忒修神给予梅里斯庇护!”

“很好。”忒修神笑着点头,“亚空之亚神忒修,在此赐予梅里斯·埃斯瓦尔庇护。”

七彩的闪光洒在我的身上,闪光与体内的灵气柔和在一起。仿佛水中融入血滴,血滴消散无踪,但确实进入了体内。

“我擅长空间操控,赐予你干涉空间的权限和我制作的‘空间转移术’。好好钻研和使用,否则哪天我腻了就会回收。”

此时此刻,梅里斯没有认真听忒修神的话。

一切的后悔和沮丧辗转成喜悦之水,受到灌溉的花田长出绿意盎然的生命之芽,一时间内心无限生机——梅里斯第一次品尝到挑战成功的喜悦。

“梅里斯,谢过忒修神。”

“谢还早了点。神灵的庇护并非无偿,每个神灵都有自己的想法和思绪才会给予人庇护,等你看透了再说这话也不迟。”

忒修神回头看了空白的站位一眼。犹如感受到祂的感情,空无一人的空间发生动荡,空间逐渐模糊不清。

梅里斯一眨眼,忒修神也消失了。再眨眼,她回到了神坛的中心保持着跪坐的姿势。第三次睁开眼,身边的一切都恢复正常。

“梅里斯,起身吧。”眼前的威廉大神官说道。

“是,威廉大神官。”

“见到了神灵了吗?”

“回大神官,梅里斯遇见了‘亚空之亚神’忒修神,并获得了祂的庇护。”

“亚神忒修神,掌管空间属性的亚神吗……虽然不是正式的神灵,但能获得祂的庇护已经相当出色。你做得很好,梅里斯。”

威廉大神官表情没有很大变化,并不像为梅里斯获得庇护而喜悦。

“梅里斯,你是许了什么愿望才召唤出忒修神?”

降神仪式之后,神宫有回收信息的权利,参与仪式者必须如实回答。同时,参与仪式者不得将此事外传,若是违反了将会受到严重的惩罚。依靠多年来累积下来的神事资料,神宫拥有较为精准地召唤特定神灵的手段,是神宫不乏权力的原因之一。

“回大神官,据忒修神所说祂只是路过,原本没有神灵愿意接受我的召唤。忒修神原也没打算给我庇护,只是梅里斯苦苦恳求忒修神施舍,祂觉得我颇有意思,一时兴起才赐予了庇护。”

“一时兴起……幸运也是一种能力。”

威廉大神官转过身离开。

“仪式结束了,梅里斯、华桃墨素,你们都回去准备上早课。梅里斯,随后提交一篇纸质报告给我,然后务必记得,获得神灵庇护的事情不容外传。”

“是,大神官。”

从神坛中心起身,梅里斯走向神情恍惚的华桃墨素。华桃墨素像是失了神,深思着什么问题,呆呆地看着前方,对梅里斯的靠近毫无反应。

“姐姐?”梅里斯握住华桃墨素的手,惊觉的华桃墨素微微一颤。

“嗯、嗯,我们走吧。”

梅里斯直觉,华桃墨素肯定遇上了奇怪的问题。此处是神坛,召唤神灵的场所,结合自己所经历的一切,梅里斯的心中产生了一个新的猜想。

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