我有点孤单还害怕，我一边观察着周围的环境，一边隔三差五扬几下鞭子，给自己壮胆，鞭梢在空气中爆着“啪啪”的脆响，自己的胆子没有大起来，倒是把羊吓得筋炸炸的。刚出来的羊，一个个全是胆小鬼，老实得很，挤作一团，不乱跑。我闲着没事，听着知了和鸟们的叫声，打开一本看了无数遍的《孙悟空三打白骨精》连环画看了起来，一个人坐在高坡坎上，看着看着就胡思乱想。大人经常给我说些鬼狐的故事，他们说的那些故事大多发生在二道湖这个荒无人烟的地方，在蒿草茂密的草丛里面住着一只狐狸精，牛马骡羊一到那儿，就会骚动乱跑，很多年前，村里一个老太太因媳妇不孝到这儿在榆树上上吊死了，还有几个身体不好的女人，在这里遇到鬼魂附体，说着不是本人的话，传达着死去人的不了之事，要求送寒衣，烧纸钱……这样越想，心里越发紧，全身起了一层鸡皮疙瘩，头发也像竖起来一样。而羊们却还是一幅事不关己，懒得理睬的样子，低头自顾自地吃草，它们的嘴巴飞快地掠过青草，决不放过任何一根新鲜可口的青草。我歇歇身子，做些其他的事情或是躺在柔软的草上，由着心性胡思乱想。我紧紧地抱着四眼的狗头，缓解恐惧和害怕。可四眼狗天性不老实，乱动爱跑，他挣脱我，在田野里绕圈奔跑，不一会，它在水里捉鱼，引起我的兴趣，分散了我的注意力，它沿着水洼子团团转，嗅气，盯梢，追踪，捕捉，每个动作都活灵活现，顽皮可爱，十有八九都徒劳无功，功夫不负有心狗，偶尔一两次，叼上鱼后，跑我跟前表功显能，可我手伸去接，它却紧咬不放，我试图从它狗嘴里夺下鱼，他瞪着眼睛，一丝都不松口，好像虎口夺食似的。这引起我参与玩游戏的兴趣，我利用它的愚蠢，故意逗弄它，四眼有时也会很愚蠢，表现得憨态可掬，很笨拙，我在他尾巴上拴上一朵花，他会掉着脑袋想甩掉他，在原地转圈，一会晕头转向，坐在地上沮丧地看着它的主人，委曲地低呜着，遇到纷飞的蝴蝶，它会跟去追逐，吠吼叫嚣，徒手无劳，扫兴而归。夏天，是小精灵的世界，蝴蝶翩翩，蜜蜂嗡嗡，蜻蜓点水，知了蝉鸣，蚊虫肆虐，蛙鸣鼓叫，活跃生动，忙忙碌碌。狗跑远了，我就捉虫子斗弄、逮蜻蜓玩，蜻蜓身上沾了洼子里的水或湿气，像停机坪上的直升机一样，趴在草尖上，阳光照着它们透明的蝉翼，一动不动，像南墙根底下晒着太阳的老头，慵懒，毫无生气。我悄悄爬过去，用指头轻轻捏住它的翅膀，它会轻轻的抖动一下，不怎么挣扎，一只捉走了，其他照样排着队，静候你的检阅，手到捏来，比羔羊温顺，有时我怀疑，他们是不是画在纸上的虫子，一动不动，对即将到来的危险，死亡，视死如归，等着你一网打尽，也不飞走一只，太阳暖和明亮时，蜻蜓是灵动的，它会像燕子掠水一样，在水上走动，跳跃，在草丛地里飞，在树枝上，植物头上驻足，跳舞，我会蹑手蹑脚，像狩猎一样，屏心静气，魔手悄悄伸过去，在即将触到时，蜻蜓会突然飞走，我一次一次地失望。玩累了，我或坐或卧，静下来也会想，或者无聊地自问自答，蝴蝶穿着花衣，打扮着自然，装点着生活。蜜蜂勤劳，传花授粉，酿蜜制糖，只取其味，不伤花草，鸟儿歌唱，鹊儿报喜。我不知道知了一天到晚叫着什么，贡献什么，蚊虫吸血咬人，更是讨厌。唯有蜻蜓，能给小孩带来乐趣生机。蜻蜓和蝴蝶一样，也许和人一样，喜欢阳光，喜欢雨后清净的天地，湿润的空气，温暖的太阳，是和善、美丽的。
不上学，没有作业，没有人给我描绘未来的理想，前途、事业、无忧、无知、无畏、无虑、也挺好的，就是一个人无聊，寂寞的人恐慌，发呆，忧愁。渴望着有个玩伴，有几个小朋友在一起多好，总盼着日头早点落下去，回家吃饭。
这么好的草场，羊若专心吃草，到下午就吃饱了。可是这群胆小鬼，东张西望，吃草的速度明显比平时慢，太阳快落下的时候，才勉强吃饱。我赶它们回来家，羊还恋着草，慢腾腾的不愿意走。我把鞭子甩的啪啪响，四眼狗也很会领会我的意思，冲着羊狂吠扑咬。羊终于上了道，一边走一边啃食路边的草，费了些周折，很晚才到家。
我回家后，父母关切地问我怎么样?我情绪还没调节好，懒得回答，回了句“好着呢”，就埋头看书去了。
从那天开始，我做了队上有史以来最小的放羊娃，十二岁的我整天赶着一群羊在荒滩和野地里放。
二三天功夫，它们已熟悉了我，越来越乖，除了那几只小羊窜来窜去，其它羊出了村，已习惯了顺着有草的沟畔、田梗、渠道、荒地、野滩走。到了草场，远离田地和庄稼，羊们也就没有偷吃庄稼的贼心，羊安静地低头吃草，顺着水洼水沟边，寻找水嫩的草，一群羊啃着嚼着，我听见割草一样的咔嚓声。
仔细观察，放羊并不费多少力气，羊温顺柔弱，一根筋，只为那一片青草，羊吃东西非常认真，走得慢，仔细看，“呲牙咧嘴“地用唇抓草撕扯，一片一片叶子摘，吃得慢，还要回味，反刍倒嚼，细嚼慢咽。吃饱了，卧在那儿，很少来回走动。只有那些小羊，还精力旺盛，不知疲倦地撒欢玩耍，或者用头使劲撞击母羊奶头，撞得母羊直打趔趄，而那只母羊，爱怜地回头看着自己的孩子，羊羔显然还处在懵懂无知的阶段，只顾自己贪婪吃奶，丝毫不管母亲的死活。
羊吃饱了，回去也顺当，又熟悉路，不再贪恋路边的杂草，很快就到家了。
我通过几天的牧羊总结到，世上大部分事看起来容易做起来难，有的恰恰相反，看着很难，做起来却很轻松，拦羊就很轻松，是高智慧的人对最温柔低能动物的训化饲养，一个“拦”字形象地概括了这一行为，谈不上管理、训养。一般来说，走在最前头的羊有责任感，总是在领会拦羊人的意图，照顾羊群，不会惹事生非，管好头羊，就“拦”好了一半。领头羊有责任感，抬头看路，鼻子嗅草味，还观察牧羊人的意图，配合着牧羊人的行为和指示，经常捣乱的羊会走在队伍中间，用头拱前面的羊，最滑头的走在后边，东张西望，掉队搞个小动作。
放羊第五天是周未，估计会有同学到这里来放牧，我不愿意被他们看到，被他们取笑。我换了个地方，来到村西头的大渠畔。上午，羊很安静，空闲下来，我找个平展干净的地方躺下来，头枕草地，一边看天上斑驳迷离的云，一边用耳朵听它们像蚕一样窸窸窣窣吃东西的声音。我就想，村子里那么多人，那么多鸡鸭猪羊，那么多牛马驴骡，都是泥腿子，土里刨食，各活各的，各吃各的，人在地里用锄头刨着，鸡在荒滩里用爪子刨着寻虫吃，麻雀在柴火堆里刨着那未收干净的果实，虫子呢，在土里钻着，吸着露水，无忧无虑地过完一秋，为啥人欺侮人，还奴役大牲口，人还吃为他们劳动的大牲口，我幻想着，人都变成这些动物就好了，无所谓队长社员，也不用上学，也就没人知道我为什么不上学了？我在遐想中睡着了，春未初夏的田野，我们的村庄变成了草原，一望无际，齐腰深的稗草象稻谷一样旺盛稠密，野花盛开，一群绵羊正在草原上缓慢地移动，我骑在马背上，在旷野驰骋，可草高枝密，阻挡着马蹄，磕磕碰碰，马很吃力，“喂，小屁孩，你这个不安分的家伙，老是跑来跑去的干嘛？”那支头羊举着高大的角，不屑一顾地大声地冲我吼道。我越发着急，大声喊着“马儿，马儿，你快跑，不要让羊笑话”。话一出口，群羊哈哈大笑。我越发急了，就在这时，羊群里几只小羊跑来，帮着我吃前面的草，啃开一条道，我与马和小羊一起跑起来，那个冲我吼的头羊觉得权威受到了挑战。追了过来，用角顶我们，小羊停止了奔跑，回头恭恭敬敬地笑道：“头羊爷爷，我们在玩耍，你也玩吧。”胡说，“哼，我们羊的生活就是吃草，我们羊有六个胃，现在这么好的季节，要抓紧吃，吃不饱就长不肥，主人会很不高兴的。”头羊教训着说。“头羊爷爷，光吃不玩，有啥意思，我们吃草长肥只为了主人，多没有尊严呀”小羊和小马共同抱怨着说。”“尊严，能当饱吗”？头羊在晚辈面前还得保持风度，耐着性子对乖羊羊循循善诱。
“我可不是为了谁高兴而活着，我想要的是有尊严的快乐生活。”乖羊羊小声嘟囔了一句。“对于我们羊来说，吃饱就是快乐，长肥才是生活，什么尊严、快乐都是扯淡！羊吃庄稼了，快，羊吃庄稼了”头羊提高了嗓门，大声吼着。我睡着了，直到有人喊“羊吃庄稼了”，我才惊醒，糟糕，所有的羊都在稻田里，疯狂地踩踏咀嚼，有一片稻子伏倒，光杆子禾苗上没了头，看那羊，个个肚子填得饱饱的，滚圆了，从背面看像青蛙，我赶忙连打带踢地往田外拦羊，来人是张五爷，前任羊倌，人很善良，他连忙阻止我不要踢打，“羊吃得太饱，小心踢出毛病，肠胃破了”，他一边说着，一边帮我把羊赶回去，我说“还不到点呢?”他说“羊偷吃粮食，如饱餐了一顿肉，肚子都鼓了，不能再吃了”，他和善地说“放羊要懂羊，羊也不容易，那是个畜牲，啥都不懂，爱吃是天性，人都爱吃粮食，羊更爱吃了，打它有啥用，放羊要有善心，有耐性，多注意拦着就行了，羊可不是人，觉得哪个应该，哪些不应该，它也不知道对错。羊也好可怜，羊的一天就像人的一生，秋收冬藏，白天将肚子灌满，然后又消耗完，和猪羊鸡一样，一天只为个吃，然而羊却是被人宰掉的。你要知道，爱扎堆的羊好对付，羊混在一起，管好领头的就没事了；有些调皮羊虽然喜欢单干，路上不合群，吃着吃着没了踪影，但只要吃饱了就会现身，这些无组织无纪律的家伙令人头疼。到天黑，其他羊都聚在一起等着回家，总有那么一两只故意挨着不拢过来，不远不近地跟着，要是不管它们先回去，这些羊就会一路啃庄稼，对这些个“害群之羊”多甩几鞭子，调教几次，它就老实了，“春放一条鞭，秋放满天星”，春天，羊只要赶到草地后，你只须站在高处，眺着它们，让它们安安静静、自由自在地吃草，不乱跑，不跌进水渠深坑，不让野物作践，就行了。秋天各种草都已经结籽，羊吃了上膘。这个季节是拦羊娃的好日子，满地的野果都可以吃了；也是羊的好日子，它们每天都能吃个肚子圆，羊在这一茬拦好了，一年就上膘有油水，长肉过冬就不会乏了”。
我擦着眼泪，哭丧着说“羊糟蹋了稻子，队长知道了，要骂我父母，扣我们家工分和口粮，我闯了祸，回去要挨打呢，怎么办，他知道我的遭遇和不幸，没有责备我，说帮我瞒过去，接着，他指着天上的鸟说:“鸟飞在天上，好吧，你们娃娃家，都想像鸟那样，可是鸟长不大，走在地上的，都踏实，长得人高马大，扑下身子，在农村也好着呢，你五爷我没上过学，斗大的字不识一个，不也过来了。还有，打鱼钓鱼的人都知道，鱼在水里生活是有层次的，不同的鱼生活在不同的层次，钓鱼的人会将鱼线的长度改变而钓出不同的鱼，我们人也给自己分个层，分个地位，有村长，队长，还有男男女女，老老少少，折腾一辈子，不管怎样，都离不开水，都是鱼，都是一样的过日子，你把这个想通了，就没有过不去的坎，象我一样，好好地过一辈子”。