北魏的三军营垒里，空了左军。朔方郡里，稀稀拉拉连营百里，中间一个军帐，住了蒯恩、孙处七人。
七人自随魏军渡河以来，塞北所见，是连天的暴雪。
一见左军开拔，虞丘进从大伙儿的行李里扯出一丈魏主赏赐的厚实锦缎，不分日夜，使针线缝了十几双布袜；又拿金银，从炊家子的刀下换了几尺羊皮，老头儿手巧，赶制了七副皮子手套，一并分发给众人。
这七人都是中原汉人，半数没见过塞北的秋冬。苦寒的地方打仗，士卒们少不了踏冰卧雪，冻掉几个手指脚趾是常有的事。
手指没了，还有脚可以跑；脚趾掉了，鞍子只有一个，坐不了两个披甲的兵，乱战里等待伤兵的只有死。鞋袜冻湿了，赶上夜间仓促、军情紧急，冻湿的袜子未及烤干，谁能光着脚丫踩上马镫？
百里行军，良将挂念的，是千里之外的粮草；老兵在意的，却是袜子包裹的一双铁脚。
蒯恩夜间还取笑虞丘进是针工拙劣的老裁缝，转过天来，看那帐外军旗都冻了不飞，只叹这塞外冬天真不是人待的。
这几日，刘裕不厌其烦地告诫众人，小心勤看火折子，别熄了火绒；随手整理好行李，夜里睡觉，带甲而眠；马鞍不要摘离马背，夜间再饱饱喂上两次战马；出帐入帐，手套和兵器不要离身。
众人不知，刘裕在等一声集结的战鼓。
那天大早上，刁柝还没响，丁午轻手轻脚，到帐外的圊厕出恭：营中远离水源之处挖有小沟，这小沟就是军营里的厕所。
风吹屁屁凉，冻的矮壮汉子险些冰封了后庭。
丁午看了看沟里，闷声又返回帐中。悄悄取了蒯恩的长矛，用矛尖捅捅沟里的五谷轮回之物，那东西已冻成了冰坨无疑。
丁午叹道：
“才十月啊！往年间也曾来过塞北游荡，今年为何如此寒冷？”
其实，此时天下大寒，冷的并非一个塞北。
几十年前，西晋太康年间，天下刚从三国的战乱里一统。那时节，也算风调雨顺，五谷丰登。
再后来，大晋的老爷们，不把人当人；严课重税，开始挥霍无度。晋人虽不被老爷当人，好在冬春间，还有那丰年瑞雪，春雨如油；战乱后，人烟稀少，人少地多，晋人的日子也能过得。
当时没人知道，西晋老爷们的挥霍，真是在王朝的坟头上蹦迪——这也是最后的疯狂。
从西晋太康年间之后，乱自上作，天自罚之：
天下堕入了第二次小冰河期，从此开始，气温一年比一年寒冷。
不开金手指的两晋世界，气温每降低一度，粮产同比下降十分之一；东晋气温，比之于东汉刘秀复国之时，平均低了四度。这数字，看着寡，可南北朝的农奴，土里刨出的食粮，却比盛世少了接近一半。
司马家被北方游牧赶去江南，大批流民无处安身；软弱的草鸡天子，在人生地不熟的南方乱局里，被迫将权力交易给豪强世族：
老爷们管你天下乱不乱，换个地方，歌照唱，舞照跳；他们兼并强占大量土地，骑着百姓照样耍威风；
秋风一年比一年冷，南朝佃户和农奴们的庄稼，也一年比一年难收。
岂是天灾，多因人祸。
我多想让现代人穿回刘裕身上，刘裕也不用屠龙了。谁是龙？淮河里的家伙，是龙吗？
让刘裕提前千年发明出化肥和大棚——这天下爱姓什么姓什么，谁人在意老百姓能吃上一口饱饭？
魏武帝横槊赋诗：“生民百遗一，念之断人肠。”
汉末就够乱了，全国人口，在册的有5468万；到了这驴入的东晋，只剩1746万。
生民百遗一，死了的，白骨露于野；活着的，顶风冒雪，艰难求生。
你说，这人口数量你不相信，还有太多流民藏进深山老林，并不在册。可心平气和去想，有几个贝爷能荒野求生呢？事实是，更多编外的人口，要么沦为了坞堡的佃户，要么沦为了世家大族鞭子底下永不翻身的农奴。
刘裕提刀入江湖，一路相逢：
王镇恶，亡国宰相的遗老后裔；
徐羡之，破落军户的流民子孙；
蒯恩，坞堡里容不得安身立命的米商之子；
虞丘进，北府军中，心灰意冷，黯然卸甲的百战老卒；
丁午，埋名剪径的陌路强人，全部自尊都书写在一张被人嘲笑的族谱里，没人能搞清他是否姓丁；
到彦之，空有蛮力却无处伸展的剔粪匹夫；
孙处，流落异国他乡的南朝奴隶；
还有刘钟，家徒四壁，光天化日的闹市里，仅有的耕牛也被抢去烹杀，蝼蚁一样的小小佃户。
亭亭山上松，瑟瑟谷中风。
覆巢之下，南北二朝。除了蹦迪磕药的老爷们，所有人都在严寒的底层，挣扎度日。
这个年代的谄媚史书里，还有个更有意思的地方：
汉武帝刘彻北逐匈奴后，游牧部落人口与中原农耕人口的比值，是一比三十三；东晋司马家偏安一隅时，此时二者的比值，变成了1:3.3。
古时人口，常常意味着战斗力。
战斗力十倍爆表的游牧，势要南下中原——不全是因为冷，大概是因为冷：
整个天下，都陷入了寒冷的撕咬时，不只南朝汉人苦寒彻骨，逐水草而居的牧民，也在忍受着同样的劫难。
边境的莽莽草野，在第二次小冰河期时，已经不适宜人类居住。
前秦氐族，后秦羌族，先后攻入关中，占有长安。
鲜卑族人，北魏拓跋珪，从前的北都在盛乐，而后向南拓土千里，另以平城为南都。得陇望蜀，魏主的眼睛，还死死盯着后秦的洛阳；
几个复姓慕容的，在汉土前后建立了多个燕国：慕容垂定都冀州中山城，慕容德定都青州广固城。
塞马猎猎，屠刀高举，寒潮里，游牧纷纷杀入中原！
而现在，北境边塞，黄河东西两岸，同一个民族，两个不同部落建立的国家，正要经历一场对赌国运的大战。
连年大寒，今年犹甚；
九秋十月，黄河上冻。
这是一场冰天雪地里的豪赌，双方都掏空了各自的全部家底；
胜利者，将赢得统一北方和饮马长江的唯一门票！