十五公里的路，对他们几个精力充沛年轻人来说，也就是一个小时的路程，拴柱丶刚刚、兵兵、二狗子猫着腰，弓着身子，欢实地蹬着踏板，你追我赶，速度极快地飞跑着，拴柱捎着菊花，渐渐的落后，拉开了一段距离，菊花一开始用手抓着后坐，不顺手，往前伸伸手抓着拴柱的衣服，问他“累不累”，拴杜是有点累，追那二个逞强跑在前面的人，怎么能不累，可嘴上却脆生生地说“不累”，一会儿，头上和脖子上出汗了，菊花掏出手绢，给他擦汗，拴柱还不好意思连说“不用，不用”，可心里有甜甜的的感觉，菊花擦完汗，顺手抓住他腰后的衣服，正值夏日，他只穿了一件的确凉衬衫，拴柱在瞬间产生了激动的感觉，身上有了力量，好像武侠小说描写的有人在他后面发功，给他输入气功和力量式的，脚下蹬的速度也快了，不一会追上了刚刚他们，菊花不好意思抽回了手，刚刚打趣道，“你累了，我们换着捎菊花”，菊花忙说，“不用，不用，快到了”，拴柱故意放慢了速度，与他们两人保持五十多米的距离，有时在路面巅波晃悠时，菊花的胸会撞上他的脊背，软中带硬，感觉麻酥酥的，很舒服，拴柱渴望着多挨一会，故意把车子骑的晃动不稳，菊花好像很会配合式的，胸不断袭上脊背，有时还保持一会，两人都享受着这曼妙奇异激动的感觉，有段路是下坡路，他并没有减速，车子高速颠簸着直往下冲，差点把菊花摔下去，她尖叫着让他刹车，他却说：“抱住我的腰。”菊花双手紧紧地揽着住他的腰，前胸贴后背，手上传来拴柱自丹田传到腹部肌肉的悸动，耳边有微风拂过，带着一阵不知名的花香。因为抱着他，我的脸都快要贴到他的背了。正想入非非，车子己到城里。
庄子上的地已包给外地老板搞大棚种菜，他们几个毕业在家，也没啥事干，家里喂猪赶养饲鸡的活计，入不了他们的眼，到蔬菜大棚种菜，一个月几百块钱，也没啥意思，有一搭没一搭地干着，基本上属于无所事事的无业失地游民，他们常聚在一起瞎扯、打牌、逛街、打零工，一身力气无处发泄，都在寻找着出口和路子，一晃三个月就过去了。
大街上的行人并不多，许是阳光太过强烈了。路旁摆了些瓜果担、凉粉摊、大碗茶，并没看到有多少人光顾。倒是树荫下坐着些闲人，摇着芭蕉扇，高一声低一声的，不知在聊些什么？翠竹不好过问儿子每天浪荡，无所事事，这都是他爷爷娇惯的毛病，儿子大了，不能一辈子这样，应当有个营生，爷爷奶奶和爹妈老了，干不动了，还得靠他自己，但也不能埋怨和说的太明白，虽然是当妈的，在这个特殊的家庭里，她真做不了儿子的主，就旁敲侧击，换个话题：“都高中毕业几个月了，也确实算是大人了，想没想过今后做什么？”今后做什么呢？母亲把栓柱问住了。两年的高中生活不经意间就过去了，只顾着玩，只顾着看闲书，倒是没怎么考虑毕业后的打算，自己眼下的低沉情绪该不是与前途的茫然无知有关吧？他怕母亲担心，含混道：“有胳膊有腿的，还愁找不到事做？”这话像是自嘲，又像是赌气。翠竹忽而一笑：“要不，学个手艺，杀猪匠还是厨师？”杀猪那是翠竹开玩笑，故意寒碜他父子俩，拴柱嘟嘟囔囔地说道：“我才不学杀猪那玩意呢，名声难听，还惹一身骚气，全身脏兮兮的。”翠竹似乎知道儿子会这么回答，又问：“那你到底想做什么？”拴柱确实不知道自己到底想做什么，可又不能让母亲扫兴，想了想，一本正经道：“那就跟我爹学厨师，开个小饭馆。”这到是他的真实想法，给菊花也是这么回答的，他给自己撑着腰，咬着牙说就这么定了。
拴柱先走了一步，随着爹承办婚丧嫁娶、盖房满月的宴席，一边挣钱一边学手艺，张屠夫这人脑子灵活，人精干，文化程度低，甚至没上过学，但悟性好，学什么，会什么，干啥都务弄得有板有眼，杀猪力大、刀快、准确、利落、快当、干净，如武林高手，耍的是武艺、本事、功夫，还有花架子，油房榨油，有蛮力、火候好、炒得香、榨得狠、出油多、香味足，玩的是火眼金晴，火功掌握得好，眼力识别得好，当厨子，安排调度好，把一群帮工的婆娘媳妇安排得人人手里有活，算计得周到，家里准备的，地里挖来的，邻里借来的，市场釆办的，多快好省，花最少的钱，办最好的事，还有那菜品的荤素搭配，色香味俱全，都让人竖大拇指，是把好手，到谁家都受到热情款待，四邻八村，如果没有张屠夫到场，办事人心里总觉得事情办得不圆，缺一个人物似的，张屠夫改行了，人还是他本人，人们还是习惯称他为张屠夫，他也乐意这个称呼，放下屠刀，立地成佛，只要心善行善，何须在意称呼。他平时干什么事，都喜欢张扬，个性显明，显山露水，杀猪时柳眉倒竖，一脸凶相，气场肃杀，当厨师，遇红事喜事，能挑得起气氛，丧葬白事能依习俗程序再加上自己的随机应变，把事儿弄得刀切豆腐两面光。有时候事主的顶门亲戚想生事儿，他也能弯刀就着瓢切菜。齐不齐，一把泥，想方设法填窟窿补洞把纰漏遮掩得外人看不出来。张屠夫不知道通过啥路识得几个字，不精，也不常用。由于人精明，看唱本，读千字文，真假参半，能在手中合计后，理出头绪，结合自己的经验，形成自己独到的方法，玩得更精、更神。
为了给拴柱找个营生，抓紧娃的心，按住性子，随后，张屠夫花七千元承包盘了临公路的一百五十平米的房子，开了个饭馆，父子俩共同经营，栓柱不忘初衷，招菊花当服务员。“四人帮”分崩离析，刚刚和兵兵在家更加无聊，只好外出打工。
离黄河不远的公路边上新开了间“八仙聚”餐馆，主打本地西北餐，有红烧肉，靖远羊羔肉，平凉炒肉片，清汤黄河鲤鱼、过油茄子、小炒肉、辣椒炒豆角、西红柿炒鸡蛋、时鲜蔬菜、凉拌拼盘凉菜七八样，主食有米饭、馒头、花卷、包子，还有当地的特色蒿子面。饭馆刚开张，放了半个多小时的炮仗，惊动了不少人，门面一新，还招徕了不少客人，新店新人新菜，来尝个鲜，换个花样，过了一个月，来客觉得没啥新鲜，都是当地席面和家里常吃的菜，没有啥特色，只是量给的足，一大盘红烧肉，红白分明，油足鲜亮，肉多味重，够三四个人吃，留住了一些民工和肚子缺油水的人，他们只捡便宜有油水的菜点，真正有钱，衣着光鲜，有头有脸，腆着肚子，红光满面的食客，再也无心来吃，饭馆一天天消沉起来，客人稀少，点贵重菜的更少，餐馆的经营也惨淡起来，进肉和菜多了，厨房消耗不了，剩下扔了可惜，勉强上了客人嫌菜黄叶老不好吃，货进的少了，客人㤐点这个没有那个缺点，拍桌子瞪眼地喊，“你这啥都没有，开什么饭馆”，张屠夫愁的唉声叹气，急的团团转，犹如困兽犹斗，施展不开，栓柱是年少不知愁滋味，天塌下来有大个子顶着，上面有爹罩着，反正自己也做不了主，闲着无事，还可以和菊花大眼膯小眼，聊天，逛街，散心。
栓柱和菊花己开始互相关注和爱护着对方，菊花喜欢吃鸡汤混饨，栓柱做饭时，遇到清炖鸡这道菜，会偷偷舀出一大勺鸡汤，甚至从里面撕出一点点鸡肉，在客人走完后，精耕细作地为菊花做一份原汁原味的鸡汤混饨，菊花在精汤里看到栓柱的细心，吃着捏的像耳朵一样精致的混钝，心里甜甜蜜蜜。今天这顿饭，他准备做的丰盛点，是菊花的生日，炒熟一些松仁，将上好的鱼肉切成丁，生粉，盐，料酒，葱，姜水一搅拌，锅里放油，稍微一抄，再倒入炒熟的松仁，翻腾几下，一盘子松仁玉米就成了。菊花站在厨房里，眼花缭乱的看着拴柱熟练的配料，炒菜，闻着菜香，对他十分佩服。“喂，那个怎么不加酱油？”菊花一边学做菜，一边问。“那玉米烧出来微微发白，加了酱油就变色了，而且味道不好。”拴柱一边解释一边继续做菜。有松仁鱼米，还有松仁玉米。早早就掰好的玉米粒，经水一洗，显得晶莹剔透。拴柱三下五除二，一盘子松仁玉米很快又出锅了。松仁汤，松仁饭。这一顿饭，全部以松仁为主，香气四溢，一桌子菜摆上去，菊花感受到栓柱的关怀和温暖，生日虽没有礼品，心里也很甜蜜。