闹洞房的人走了，静了，翠竹在洞房窗户外听了一会儿，没有听到啥动静，摇摇头，把一把扫帚立在窗下，回老房里去了。
夜深了，疙瘩动了动已经坐得僵硬的身体，怯怯地看一眼正在喝酒的拴柱，就是他那不熟悉的男人，听别人私下讲，新郎官都是猴急猴急的，粗鲁，很疼，她倒不担心这个，她是久经沙场的过来人，她担心的是新婚之夜不落红，如何掩饰，而她的男人却一反常态，不揭盖头，不看她，不动她，不亲热她，一直喝酒，更不要说上床就寝了。
栓柱看着还坐在炕上没动的疙瘩，端起酒壶喝了一口，闷头蹴在炕角上，沉默不语，两人像个静坐的和尚、尼姑，在比赛打坐，静思、默念，熬时间。
拴柱想，在这里，同样的地方，同样的礼仪，物是人非，戏一样，舞台一样，台词一样，内容一样，只不过换了个扮演新媳妇的角色，以前的菊花，从小与他耍大，成年了，把她的一切给了自己。他满脑子都是已不知魂在何处的菊花，菊花的一颦一笑，在他眼前还晃晃悠悠，还那么清晰。这影子、形象、魂魄、回忆又像枷锁一样禁锢着他，让他无法面对眼前的女人。他一口接一口地喝酒。而她呢？觉得心底里本该充满的新婚女人的幸福感，正随着时间的流逝而悄悄溜走，以至荡然无存，正被另一种彻骨的寒意代替，她心里想了很多，难道她的丑事被他知道了，他们家为什么还花那么多钱娶她，她不漂亮吗？不对，他们村里多少小伙子垂涎着她的美貌，她猜不透，她也不懂这个男人。眼前男人怅然若失的表情、忧郁的皱眉头，痛苦的饮着，脸胀的红红的，正在一点点地销蚀着她作为一个新婚女人的羞涩和幸福。她爹和媒人在她出嫁前，丝毫没有提及她将要嫁的是怎样的一个男人，她爹图的是钱，媒人图的是礼，虽然她也曾零星听到一些关于这个男人的话题，前一个老婆死了，小时候多灾，是个受苦受难的人，家境好，老人和善，但她始终无法知晓事情的全貌，更猜不透这个男人，为什么在洞房花烛夜，像是还在受苦受难的样子。她在感叹自己命运乖戾的同时，诅咒着命运对她的不公和捉弄，她此时恨爹，骂媒人，坑了她。一种由衷的伤感和委屈冲击着她，心里酸酸的、苦苦的，她又想起去逝的娘，让她无法克制，疙瘩不禁轻轻啜泣，将满腔的伤感和委屈化为泪水，挥洒在自己的面颊和衣襟上，听到她的哭泣声，这男人也不解风情，重重地放下酒瓶，躺在床上，宽衣解带，一人睡了，疙瘩的哭声更大了，她扭头看一眼躺在身边的这个陌生的男人，竟然倒头瞬间打起了呼噜声，她的眼眶里瞬间涌满了泪水，如泉涌扑簌簌落下来，鸡叫头遍，拴柱醒了，看疙瘩还坐在床头，拴柱暗叹了一口气，伸手将新婚妻子肩膀上的盖头取下，说了一句不痛不痒的话：“睡吧，天都快亮了”。
疙瘩麻木的身体颤抖了一下，眼睛不敢看栓柱一眼，拴柱被她的躲闪和眼神弄的一愣，旋即垂下手，低声道：“你别害怕，我不会动你的。”十指紧紧抓住前襟，疙瘩旋即和衣躺在了床上，僵硬的四肢才畅通了一下，才有了感觉，这话好熟悉，好像在把自己从关家背出来的时候他也是这么说的，但现在说这话有什么用，小声不忿的嘀咕道：“你既然不要我，谁叫你去我家求亲，为什么？”抱怨的声音小的跟蚊子叫一般，但这哀怨的不满却被拴柱耳朵捕捉到，只见他眉头紧蹙，目光向深处空洞地搜索着，欲言又止，拴柱还沉浸在对菊花的思念中，心情还没有平静，他的身体好像没有什么特别的反映和表现。
他每天早早起床，累了就睡，更多的时候在室外走走。那些过去控制不住的汹涌的激情，随着他心情的平静而显得呆板，它们在悠长的深渊焦躁，但总也不能够腾冲而起，左右他的意识和行为。直到他二次结婚，他的心情仍旧出奇平静，波澜不惊。好像自己一下子变成了空心的人一样。在香艳、丰腴的肉体面前，他可以做到视而不见，或者只是看看。
一夜无话，疙瘩一夜无眠，在以后漫长的岁月里，她的生命将和这个不屑于她的男人度过，涌在心间的种种滋味让她难以言表。
拴柱心里的阴影还未过去，心理上还拒绝着除了菊花以外的女人，可他的身体是正常的，生理机能正常代谢，本能在深处孕育，它总是无数次在暗夜的梦中唤醒，隐秘的欲望膨胀焚烧。他知道，它被菊花的深情遏制，但它的天性中充满了自由、激烈甚至摧毁的力量，这种会在睡梦中苏醒和萌动，时常的渴望和自责，耻辱和愉悦，在它们之间，他的肉体和感情理智在矛盾、纠缠、打架、博斗，无法解脱，那只猛兽，就是那不听大脑支配，就是慢慢深入和破坏他坚贞不屈感情的毒药。有一段时间，他多么想化成蝶，比翼双飞，美丽轻盈，无色无欲，他不愿意看到自己赤裸的身体，和那牲口猪狗一样，没有区别，赤裸裸的性，莫名地讨厌和掩盖它。
他曾经无数次想起菊花，想起来他们去年的“咿”声，想起她，深夜的烛光和泛滥的动作；想起她，在暗夜，他一个人无法安静自己，像蛇一样蠕动，他使劲想一些悲伤的事情。用难过、伤心、失望和疼痛来消除狂浪蓬勃的欲望。可仍旧是徒劳的，他总是觉得，一层潮水之后，他以为再也没有了，而事实的情况是，它的每一次都很强大，席卷和烧毁着他的身体。甚至难受、痛苦，他曾经了，无可挽回，他带着另一个人的爱和柔情以及别的一些什么，进入到了另外一个人的身体、生命和灵魂，与牲口猪狗又有什么区别。他甚至可以想到她们在某种状态下的急速汇合、掺杂、愤怒和排斥。
随后的一段日子，拴柱都躲疙瘩的眼睛，像做错了什么事。每到无意间遇到疙瘩的目光时，都目光怯怯地躲闪着，疙瘩就是魔鬼，就是撒旦，是蛇，要引诱他去偷吃禁果，揭开神秘的面纱，不听神谕，违背誓言，走向地狱。他的心里就像堵着什么东西，让他不能安然。每晚眼睛一闭就是妖邪鬼怪，不是被逼到悬崖边上，就是跌入深涧，要不就是被小鬼左右挟持着狂奔而去，或是被恶狗撵得无处可逃，每次他都是又踢又叫大汗淋漓地从噩梦中惊醒夜晚，拴柱真的希望那魔鬼再次出现，像带走菊花一样带天他，好让他俩重逢，那怕是地狱，只要让他俩在一起。
一转眼结婚半个月了，疙瘩身边睡了块木头人，没有温暖、热情、话语，她对着个男人的后背，长夜漫漫，辗转难眠，看着那古铜色的身体，饱满的肌肉，男人的气息，她春火攻心，蔓延身心，有无数个猫爪爪，由心及皮，由神经到肉的骚抓着，难受死了。
他们俩，一个是冰山，一个是火山，冷热不均、失调、不均衡。那时的农村不像现在可以随意离婚，拍手走人。几千年来的封建思想在农村深深地扎根，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，疙瘩自怜自泣，叹息自己命真苦啊！真是熬不下去了，清晨，迷迷糊糊中拴柱的身体有了反应，本能的抱着疙瘩，耳鬓斯磨，疙瘩眼红耳热，她脸上就突兀地浮起了羞涩的红晕……
可是栓柱随即又打起了呼噜。
天还没亮开，她就起床了。她不是个勤快人，也不是不想享受那份惬意，只是早上一醒来，看着睡在身边男人那瓷实的肌肉，她心里就起了火，浑身滚油似的焦躁，不能说，不能碰，犹如一个饥饿的人看着一碗红烧肉，一个在沙漠干渴快死的人看到一汪清泉，不能吃，不能喝，吊着胃口，多难熬的时光，这股邪火深入骨髓，缠在肉里，拨不出来，用手扣抓是隔靴骚痒，远水解不了近渴，她需要男人来救这场火，她的男人就在身边，壮壮实实，肌肉一疙瘩一疙瘩的，浑身散发着男人的气息，看着他，如给篝火上填了柴薪，越烧越旺。沈从文说，老人暮年恋，如老房子着了火，没得救，她这是新房子着火，还有人加着油，煽着风，更是没得救。这火越来越大，干柴遇烈火，越着越旺，火熖越来越高，越来越猛，那火每天都会燃起，晚上睡觉时和早晨醒来时最厉害，而且一天比一天旺。起床吧，到外面走走，用凉水冲冲脸，干些事儿，分散注意力，离开那容易发火的环境，这邪火性会压下去一点。
冬天来了，白雪遮盖了原野、房屋、树木，使光秃峥嵘的冬野变得干净、柔和、肃穆，疙瘩穿了件大红棉袄，那衣服紧身，腰束起来，大雪的映衬下，妖娆多姿，平添了动人的活泼，拴柱隐隐约约看到了菊花的身影，眼睛痴迷起来，身心荡漾。没有了公公婆婆在身边，疙瘩也就少了许多拘束，自己裁剪衣服，穿自己合意的，把自己的身材显出来，抖着，农村人叫这骚情。见拴柱呆呆地瞅着她看，她以为拴柱回心转意了，有那意思了，嫣然一笑，她抱了一捆苞谷杆子，麻利地点燃，将炕烧热，然后征求男人的意见，看是不是睡觉。他俩经过这么多天，同床不同梦，同床不圆房，但话却多了起来，也聊天，拉话，说家常，人倒是熟络起来，只差捅破那层窗户纸。拴柱说：“你先睡，甭关灯，我还有些帐目要核算一下！”说着，拿出算盘、纸和笔，爬在炕上鼓捣起来，疙瘩见了，心里的热火和脸上的光彩一下子没了。她吮着嘴唇，噙着泪，想了想，脱了衣服，先睡了。拴柱的算盘珠子打的僻里啪拉，在寂静的夜里，比木鱼声还大，吵的疙瘩睡不着，痴痴地想心事。
一会，拴柱也脱了衣服，拉过疙瘩捂热的被子盖在自己身上，在摇曳的灯光下，男人古铜色的后背上雄健的肌肉，让她想入非非，她又咬着唇低声饮泣着。
“你怎么了，好好的，哭啥？”拴柱问。疙瘩哽咽着说：“这叫好好的，你还好意思开口说出来！”“到底怎么回事？”拴柱还是不明白。疙瘩说：“结婚一个多月了，是你们家求的亲，是你娶的我，我们睡在一个炕上，大眼瞪小眼，你不跟我睡觉，这是夫妻吗？你若看不上我，就不应娶我，这不是害人吗？”说到这，疙瘩委屈的哭出声来，说：“明天，我们找爹妈评理去，你们怎么接我来，怎么送我回去”。拴柱头皮一麻，心口突突突地跳起来，不可回避的问题来了，最怕这事让爹娘和爷爷奶奶知道，再说，这么多天，他也是苦撑着，也憋着，也难受，就是块榆木疙瘩，也该开窍了，他也觉得对不住这个身边的女人，他也有这个意思了，可抗争了一个来月，习惯成自然，反而不好下手，难为情起来，既然话被疙瘩说明了，那就借坡下驴，把事办了，想到这，硬着头皮，伸出手去，为疙瘩擦泪。疙瘩看到拴柆脸上难得的柔情和伸过来的手，突然侧过身来，上身倾在拴住身上，一把搂住拴柱的腰，拴住也回应着，受到响应和鼓励，她借势搂住拴柱的脖子，拴柱又恢复了对菊花那般的热情。
疙瘩和拴柱的感情正常了，夫妻小日子和谐了，可新的问题又来了，自从她与拴柱行房第二天起，眼睛里就影影绰绰有影子在晃悠，似做梦，又不是梦，总是昏昏沉沉，脑袋不清爽，日渐憔悴，原本红润姣好如凝脂的面颊也渐失光华。翠竹看儿媳妇老是怀着重重心事，整日里苦着脸的样子，私下里问过儿子几次。每次拴柱都虎着脸，瓮声瓮气地让妈自己去问她。翠竹就只能摇头叹息着，嘱咐儿子，对媳妇疼爱些。在和儿媳妇坐在一起做针线时，就说些安慰体贴的话，探问儿媳妇哪里不舒服，拴柱对她咋样啦，疙瘩都很感激地说没有啥，问得紧了，疙瘩就哭。翠行就捉着儿媳的手，轻轻地拍着，凑近儿媳，“我娃乖，不哭了，你咋啦？有啥事就说吧，妈给你做主呢。”疙瘩感激得越发哭得凶了，妈，我……我黑夜里老是做噩梦。”翠竹往儿媳跟前凑凑，担心地问：“啥梦？”“乱七八糟的，有穿长袍马卦的，有披头散发的，啥都有，凶凶的，我也说不上来，眼睛一闭，梦就来了。”翠竹“哦”了一声，抚着儿媳的头安慰一番。
蜜月过罢，拴柱回小天鹅忙菜馆的事，离家二公里的路程，说远不远，说近也要走半小时路程，因此回家较晚。这天太阳落了不久，新媳妇就衣衫不整，蓬头垢面，形容憔悴，面部惊恐地跑回公公婆婆家求救，连呼有鬼，说：“鬼，鬼，太可怕了。”众人忙问何事，媳妇说吓得她蒙头缩在被窝里抖了好一会，没有看清，拴柱回来一起回去。到新房刚一推门，窗户突然噼里啪啦响了几下，像是有人在里面拍打了几下，疙瘩吓得扭头就跑，拴柱听着不寒而栗，拴住在新房子，也经常觉得背后凉凉的，他感觉背后有些不对劲。他也不敢回头，而背后也传来了菊花的声音：“拴柱，你看我的手血淋淋的，疼啊？”拴柱惊恐万分，整个人都僵硬了，腿在发抖，他不敢回头，但是他又必须回头。他慢慢得转过了身子，看见菊花笔直得站在那里，头发不知道什么时候已经挂了下来，正要拨开黑发，露出那血淋淋的手。啊~拴柱看见那手时，吓得捂住了自己的嘴，眼睛瞪大着充满了血丝。他再一次惊叫，望望了四周，发现天已经亮了，等离开了那座新屋，出了门口，他心想：肯定没有脏东西，我偏不信邪，我得去看看。他鼓起胆子，摸黑又走了回来，屋子很阴森森。他竖起耳朵听，可是什么声音都没有。心想着，准备离开，月光下，屋内空无一人。他才松了口气，准备回去。可是声音又起了：咚；咚；咚；“谁啊？”他大着胆子喊起来。他真不信，又冲回去，但是仍然没有人，声音也没有了。他抓狂了。望着二楼黑乎乎的一片，这里废弃的房间那么多，难道真的住着脏东西？如此一想，他背脊发凉，急忙跑了。等他一走，屋子门口就出现了一个黑色人影。
拴柱领着疙瘩回老家，给爹妈和爷爷奶奶说了这事。老房子腾出农具仓稟，收拾了一下，他俩搬回来住，拴柱领着疙瘩去看了中医，诊了脉，开了三剂中药，嘱咐先吃了药再说。临走又悄声对拴柱说，请人来给媳妇拾掇一下。他们请了孟三神婆子，”让他家准备一只大公鸡、一块红布、一刀烧纸。屋子门窗都蒙上毡子，整个屋子遮得严严实实，不透一丝光亮。点燃烧纸，一手挥着桃木剑，一手握着鞭子，嘴里念念有词地在地上走来走去。神婆的脸映在烧纸忽明忽暗的光亮里，显得有些狰狞诡异。火光里白公鸡犹疑地喔喔叫着，警惕地昂起头。越走越快，嘴里的念词也越来越急，喘息声渐渐急促。疙瘩端坐着，一动不动，她极力地睁大眼睛，想看清屋子里的情形。烧纸熄灭后，整个屋子漆黑一片，只能听到神婆在地上疾走的喘息声。猛地，她听到大喊了一声：“呔！”随后是鞭子抽打到地上的声音。白公鸡喔喔喔地惊叫几声，翅膀扑棱着挣扎一番又安静下来。一阵激烈地抽打之后，神婆喘息着停下，嘴里嘟哝着：“怪球事了，还厉害得不行！”重新点燃烧纸，这次他没有马上在地上疾走，而是盘腿在地上静坐了一会儿才又站起来，用桃木剑在一张烧纸上比画着画了一道符，又把符挑在桃木剑上点燃，才又念念有词地在地上疾走。“呔！”随后又是鞭子抽打到地上的声音。半晌，长舒一口气，揭开门上的毡子，走出屋子。在公鸡的头上左右倒腾着绕了三圈，嘴里咕咕叨叨念些谁也听不清明的说辞，然后让拿了碗来。杀了白公鸡，鸡血淋在碗里，把鸡扔过一边，赶忙点燃了另一张符，在鸡血碗上又绕三圈，纸灰落在碗里。晃了晃手里的碗，鸡血和纸灰溶进黄酒里。她一脸肃穆庄重地把盛着鸡血的碗端进屋子，递给疙瘩，让她喝下去。又一脸无奈地端到嘴边，憋着气，一口气喝光了碗里的鸡血，然后端坐着不敢动弹，生怕一动就恶心得吐出来。自此她睡得香且踏实。
从此，新房废弃，再无人敢进这个房间。此后听说有外地逃荒的人，前不着村后不着店时在此借宿，半夜吓得屁滚尿流，落荒而逃。院落慢慢颓废，荒草萋萋，鸟兽出没，没有了人气越发荒凉森严，寒气煞气蔓延。
疙瘩长得还耐看，但也谈不上漂亮，在那方面很贪，晚上像个不知疲倦的马拉松运动员，折腾的拴柱有点力不从心了。天快亮了，她禁不住往男人身边凑了凑，紧贴着男人宽厚的脊背躺下，伸出手臂，紧紧地搂在男人身上。脊背上温热绵软弹性的冲击，让拴柱不由自主地扭动了一下身体，拨开疙瘩的手臂，翻转身，心里就偷骂几句：妖精，我又不是唐僧，你要吸干我的骨血啊！竟然看见太阳一落山，就产生不想回家的念头。