小钊轻叩了下房门，见陈平安回应，适才推门进来。
陈平安从床榻上缓缓起身，招呼道：
“小钊姐姐怎又来了，我已经没事了。”
小钊双手叉腰，略有愠色地质问：
“怎么，不欢迎姐姐？多来两次便厌烦了？”
陈平安尴尬一笑，摆手解释道：
“姐姐误会了，王府这么大，您来回奔波多不方便，我怕耽误了姐姐的事儿。”
小钊这才将手放下，语气缓和道：
“这话听着还像那么回事。”
听见身后传来声音，她不满地说道：
“比起某些没良心的家伙强得多！哼！”
司马包刚跨入门槛，听出小钊是在暗指自己，忙堆起笑脸说：
“刚才失言了，你莫要与我一般见识，权当我是个屁，行不？”
小钊瞥了他一眼，也不搭理，寻了个凳子，一屁股坐了下去。
司马包见状，用手挡着嘴，悄声对陈平安道：
“陈兄弟，让你看笑话了，见谅见谅！”
说罢，还露出一个，‘你懂的’的眼神。陈平安笑了笑，问道：
“包大哥，今儿是有什么事吗？”
司马包点点头：
“今日我与你小钊姐休沐，想问你有什么东西要我从外面替你带进来的。”
陈平安激动的从床上跳了起来，紧握住司马包双手道：
“能否带小子一同出去，在这太久，有些憋得慌。”
司马包迟疑片刻，回头向小钊望去，小钊宛然一笑，提醒道：
“你现在可是带罪之身，带你出去，若是跑了，王爷怪罪下来，你让姐姐如何交代呀。”
陈平安猛拍胸口刚想立誓，却忘记自己还有伤口在身，一时间痛的呲牙咧嘴，俊脸顿时皱起。
小钊被他这举动吓到，忙上前关切道：
“你这孩子，还有伤呢，怎么能往胸口上拍，咋想的！”
见纱布上隐约还能看见血迹，小钊眉头蹙起，训斥道：
“带着伤还想往外面跑，再这么不小心，看你啥时候才能好！怎么和你包大哥一样，记不住教训！”
陈平安也顾不上疼痛，一脸诚恳，请求道：
“拜托小钊姐姐带我出去！小子保证不跑！”
一旁司马包有些于心不忍，也劝道：
“是给这小子憋坏了，有俺老包在，他指定跑不掉的，要不带他一起罢？”
小钊心也不是石头做的，这几日相处下来，也了解了陈平安的品性，再加上司马包的保证，她便也松了口：
“行吧，那你收拾收拾，午时我来这接你，切记莫要再伤及伤口！”
陈平安闻言，心中满是感激，连忙点头应允，小心翼翼地抚平胸口的纱布，生怕触动了伤口。同时心中暗喜道：
“终于可以见到小影了，也不知他胖点没...”
小钊见他动作谨慎，心中稍安，转身对司马包命令道：
“你这呆子，这次不和你计较了，寸步不离陪在他身边，否则有你好看的！”
司马包憨厚一笑，拍着胸膛，信誓旦旦：
“放心吧，包在我身上！”
...
清越园别院，小钊卧房。
小钊正素手理妆，细意打扮。她先以温水净面，轻敷脂粉，略施黛眉，双眸更显灵动。接着，她挑选了一袭素色儒裙，衣褶如水波婉转，仪静体闲。腰间系一条描花帛带，垂下的流苏随着她的动作轻轻摇曳，更增添了几分柔美。
外罩一件淡紫色半透明的纱裳，宛如薄雾轻绕。足下蹬一双精致的绣花鞋，鞋面上以红梅点缀。头戴一支素银簪，簪尾垂下几缕晶莹的珍珠，随着她的步履轻轻颤动，端庄淑雅。
待小钊整理完毕，只见镜中映着的她，既有女子的婉约，又不失英气，恰似春水初生，清风徐来，我见犹怜。
她轻拂衣角，口中娇语微嗔：
“就不该打扮，真是便宜那个呆子了！”
...
秋日午时，天高云淡，阳光虽不炽烈，却仍灼人眼目。
陈平安与司马包并肩坐于青石阶上，共论修炼心得，此情此景...
兴趣索然。
陈平安瞥了一眼高挂天穹的烈日，不禁眯缝着眼问道：
“包大哥，小钊姐啥时候过来啊？咱们都在这儿坐了一个时辰了...”
司马包闻言，笑而不答，只漫不经心地回道：
“这点时间算得了什么，有日我约你小钊姐，清晨相约，硬是等她到黄昏方至，如今早已习以为常矣。”
话音未落，一阵轻风拂过，带来一阵花香，随风而至者，正是小钊姑娘。
小钊款款而来，步履轻盈，衣袂飘飘，虽怒气冲冲，却难掩其风姿绰约。
她瞪着眼睛，指着司马包，厉声质问：
“好啊！你这憨货，竟在背后嚼本姑娘舌根，皮痒痒了是吧？！”
司马包见状，连忙赔笑，起身迎向小钊，一眼望去，心弦骤动，心跳如擂鼓：
“小钊你莫要误会，俺是在夸你呢！你可真美啊...”
小钊见这呆子看着自己嘴里哈喇子直流，心里得意的不行，嘴角微扬，佯装愠怒道：
“我怎么听着不像啊？”
陈平安见状，忙起身打圆场，对小钊笑道：
“小钊姐，我们快出发吧，中午特意没让红儿妈安排午膳，饿的不行了。”
小钊闻言，脸色稍霁，瞥了陈平安一眼，微微点头，道：
“好吧，看在陈小哥的面子上，不骂你了，下次再敢胡言乱语试试！哼！”
...
聚福客栈。
黝黑面庞，眉目清秀的小童将矮凳移至客栈门外，将怀里的铁盆放置地上，一心一意地摆弄着盆中豆角，口中反复呢喃着期盼的话语：
“哥哥回来了，哥哥没回来，哥哥回来了，哥哥没回来...”
每一片豆角的断裂，皆似其心头的期盼起伏，待豆角尽皆掰完，他脸上的笑容渐隐，取而代之的是无尽的失望。
他低声自语，带着几分孩子气的迷信：
“看来这盆豆角不够吉利，下次我得数好了再来！”
正当小影准备收起板凳和小盆，打算归屋之际，兀突听见自己朝思暮想的声音在耳畔萦绕，黑亮亮的双眸登时盈满泪水，不可置信的冲着声音来源望去，怯生生的唤了声：
“哥哥？”
视线之中，那熟悉的身影如九天谪仙般显现，阳光洒在其身，仿若披上了层金缕。
陈平安满脸笑容，眼中满是对弟弟的疼爱，他大步流星地走向小影，伸出手揉了揉小影的头，轻声道：
“小影，哥哥回来了。”
眼眶中的泪珠终于滚落，小影急切地扑入哥哥的怀抱，紧紧相拥，生怕眼前的幸福只是一场梦，一松手就会消失不见。
陈平安抱紧小影，心中充满了愧疚和欣慰：
“对不起，小影，哥哥让你担心了。”
小影抬头，泪眼婆娑地看着陈平安，奶声奶气地说道：
“哥哥，你真的回来了，这次别再走了，好不好？小影真的很想你...呜呜。”
陈平安看着小影那渴望的眼神，他点点头，安抚道：
“哥哥岂会弃你不顾...对了，快和叔叔姐姐打个招呼。”
小影抹了抹泪痕，一脸羞赧的躲在陈平安身后，抱着他的大腿，只露出一只小眼睛，糯糯道：
“叔叔好，姐姐好，我叫陈影，是陈平安的弟弟。”
司马包与小钊一路上早已听陈平安详细讲述了小影的遭遇，对其坎坷命运深感哀怜。
此刻，目睹小影那瘦弱的身影，心中的怜悯之情更添几分。小钊身为女子，本就情感细腻，一路上都不知擦拭了几回眼泪，险些将精心描绘的妆容都哭花了。
陈平安见状，心中不禁暗叹，忙向小钊投去安慰的目光，小钊收敛悲情，勉强挤出微笑，上前俯身轻轻拍了拍小影的背，柔声道：
“小影儿，不要怕，以后姐姐也会待你好的。”
小影抬头，看到司马包与小钊关切的眼神，心中也没那么羞怯了，脸上绽开一个浅浅的梨涡，低声道：
“谢谢姐姐。”
司马包点头赞许，他走到小影身旁，蹲下身子，目光坚定地对他说：
“小影，你是个坚强的孩子对不对？不能总躲在哥哥后面，要成为一个能够独当一面的男子汉！”
“哟！稀客啊！少侠来了，真是蓬荜生辉啊！”
正当司马包耐心教导小影时，一声嘹亮的高呼传来，引得众人纷纷侧目望去...