张恕等大惊，忙飞身相救。
此时惊变又起，忽听嗖嗖破空之声，一排羽箭向文士激射而来，文士面无表情，岿然不动。
难道心中难过，了无生意么？
文士嘴角抽动了一下，似乎竟有些笑意，生亦何欢，死亦何惧，死了还能与瑛妹相聚……
张恕大急，顾不上四个大汉，一式“翻倒北溟”，双手一搅，已将文士扳倒在地。当然手上并不发力，否则文士定然筋折骨断。
王俊三人也没闲着，已将老者挡在身后。
那四个大汉鱼跃而起，已冲到文士身前，长刀四下里飞舞，雕翎尽数落地。一霎时，天地间似乎静了下来，坟头野草微微震颤，一株粉白小花淡然开放，在细长绿叶中时隐时现，仿佛一位幽怨女子，淡扫蛾眉，顾影自怜。
忽然，前面草岗之下，齐刷刷站起十几个匪徒，俱是庄户打扮，扔掉桑弓，抓起砍刀，威逼过来。那算命先生也在其内，扔掉幌子，抽出利刃。
张恕赶忙扶起文士，拉至身后。文士看了张恕一眼，目光温和，微微一笑。
四个大汉举起长刀，动如脱兔，向匪徒们杀去。
罗洪窘道：“皇帝不急太监急，人家不是强盗，乃是卫士！”
张恕三人无声傻笑。
适才，算命先生出现，四个卫士见机及时，反应神速，可谓称职！只是纳闷儿，护驾卫士如此厉害，这文士不知是什么官员。
混战正酣。
四个卫士长刀占尽形势，虽以寡敌众，倒也不落下风。那十余个匪徒也非等闲，见势变招，撞将进来，贴身近博。战局立变，四卫士连连退步，已现颓势。
几个匪徒分出身来，向文士方向袭来。
张恕飞身迎敌，不忘大喊一声：保护大叔！有王俊三人在，他自可放心。
小儿找死！众匪咬牙切齿，更不废话，抡刀就砍。
张恕不退反进，直冲刀阵，欺进身去，陡然一式“混沌手”，众匪只见漫天掌影，包裹而来，无处不在，恍如元气未分，天地浑沌，当无可当，遁无可遁。
众匪无不惊心动魄，只得护住面门要害，狼奔豕突，后退不迭。颇有人手腕一紧，砍刀已然脱手，直如白日见鬼，满脸惊骇之色。这“混沌手”以攻代守，可虚可实，张恕只求护驾，无意伤人，故而用其虚意，于敌惊慌之际，空手夺其白刃。
文士见张恕一招之内，空手夺刀，也是惊骇得很，不由得目露欣赏之色，这位少年英雄，颇有我那义弟之风……
看咱家这拳！刘龙自夸自赞，高声喝彩，王俊按捺不住，也直冲敌阵，刘龙和罗洪虽然技痒，顾及文士和老者，只能眼馋不已。
众匪大势已去，尽显败相，呼哨一声，转身狂奔。张恕陡然一式“卫霍缚单于”，擒住一匪。其余匪徒大惊之下，反身死战，竟然颇为义气，其中一个老儿，尤其骁勇，像是一只护雏的母鸡。
张恕赶忙迎敌，手中那匪碍事，随手往地上一掼，摔得他晕头转向，动弹不得。一个卫士过来，当胸提起那匪，喝问道：“尔等何人？那日暗算……”，那匪面色暴红，转而紫灰，竟然咬舌自尽！
看来他不想连累众匪，不想草莽之中，也有如此硬汉！张恕和王俊心中佩服，便出手留情，不再步步紧逼。
众匪见同伴已死，惨呼一声，撤出战斗，转瞬隐没在树林之中。唯有那老儿不自量力，如发疯一般，向张恕杀来。幸被那算命先生发现，他轻身功夫了得，追过来生拉硬拽，扯着老儿就跑。
一阵疾风袭来，衰草瑟缩，松枝摇曳，一团乌云浓如墨汁，遮住了太阳，天地间泛起一阵寒意。文士脸色微变，惨然道：“恩师，难道是您要杀弟子么？……”
老者叹了口气，悠悠道：“非也……哼，天地间想杀你的岂止老朽一人……”，言罢身板一挺，负手而去。文士望着老者背影，低呼一声：“恩师！……”
面色十分凄苦。
良久，文士方才缓过劲来，环揖一圈，敛容道谢：“救命之恩，没齿不忘！敢问小哥姓名？”。
文士举止潇洒，一颦一笑，使人如沐春风，张恕如见长者，躬身一礼，一一通报姓名。那文士微笑道：“大恩不言谢，诸位小哥请随我来。”，言罢转身就走。
张恕谢道：“请大叔先行，我等另外有事。”
文士也不相强，微微一笑，转身而去，四名卫士紧随而去。
张恕四人回到那乡村酒馆，牛炜一行正在等候，一张黑脸不忍卒睹。见四人果不食言，这才面色稍缓，骂声：“兔崽子，吓死老子，还不快走！”，心中不免哀叹，这四个小子真想逃，绑也绑不住他，索性就不再加绑。
其他戍卒见此情状，也叫嚷松绑，牛炜骂道：“兔崽子，给老子省点儿心，绑着吧！”
一行人继续北行，张恕四人轮流骑马，羡煞众人，也不知哪儿不对，一路上被官差盘查了数次。又行了两日，眼前一座大城，正是上党郡治，牛炜进城找到驿站，让众人速速歇息。次日天刚放亮，正要赶早起行，几个戎装大汉拦住去路，问道：“张恕小哥何在？”
张恕奇道：“在下便是，几位军爷有何贵干？”
为首一人，自称江权，恭敬道：“我等受太守大人差遣，特来相请张恕、王俊、刘龙、罗洪四位小哥。”
四兄弟面面相觑，莫名其妙。
牛炜狐疑道：“太守大人相请？四个戍卒？”，他转身看看张恕，又看看戎装大汉，搞什么鬼，确信不是找来的戏子？
江权掏出一张文牒，递与牛炜，牛炜不信，骂道：“尔等何人？敢蒙老子！待我告官，要尔等好看！”
几个军汉不耐烦：“你这混人，休得罗唣！”，转对张恕言道：“小哥请吧。”
张恕心念一动，微笑道：“军爷，牛兄所言不差，太守大人因何请我等？”
江权道：“我实不知！”
王俊若有所思，问道：“太守大人可是一个饱读诗书之人么？”
江权困惑不解，忽而一笑：“这……，我家大人……也有些才学。”
罗洪惊叹：“没想到他官居太守！官职不小啊……”
江权笑道：“那是自然。”
刘龙心情不错：“如此，我等就去，八成有些酒菜可吃！”
张恕四人说走就走，牛炜赶忙拦住去路，骂道：“兔崽子，须耽误了路程！”
几个军汉大怒，挥拳便打，牛炜料不能敌，闪避一旁，一行人扬长而去。
张恕等随着几个军汉，穿街过巷，看这上党城中，颇为繁华，商铺云集，人声喧扰，一片太平之象。按照刘龙的计时方法，大概过了几十泡尿的功夫，眼前一座大宅，门前兵丁把守，气势威严，乃是郡守官邸。
一进大院，别有天地，一方湖水，水面阔大。中间一拱石桥，白玉为栏，青石为路，亭台为廊，凭栏下望，鲤鱼争食，荷叶竞秀。
走过石桥，假山当道，虽不甚高，有挺拔之势，上有树木，下有溪流。移步向右，曲径通幽，于绿树奇花之中，九曲八转，经过几重院落，来到一座正厅。正厅十分宽绰，正中有一壁画，猛虎啸谷，栩栩如生。军汉引张恕等在左边客位坐下，江权道：“小哥稍待，我去通报太守大人”。
江权前脚刚走，十来个侍女依次而入，在桌几之上摆满奇瓜异果，玉食珍馐。有个侍女抬头看了一眼，见四人风尘仆仆，衣衫不整，不禁扑哧一笑。
刘龙抓起一个果子就啃，那果通体金黄色，入口绵软，满嘴怪味，刘龙勉强咽下，一脸苦相道：“什么破玩意儿，还不如桃子好吃！”
张恕三人幸灾乐祸，叫你这厮嘴馋！
过不多久，太守阔步而来，人未进门，滚雷般笑声已至。那太守和王俊体型相似，虽不甚高，肩宽体阔，甚是雄壮，大剌剌走进来，在右边客座落座。
张恕等皆感诧异，此人并不相识，并非当日那位金大人，气质更是截然不同。那太守朗声笑道：“几位小哥少年英雄，可敬可佩！”
张恕唯唯，不知所云。
太守问东问西，谈天说地，不着边际，言语粗豪而世故圆滑，仿佛黄天后土，帝国上下，除了他太守大人，就数张恕小哥有才。正闲扯之间，一位黄衫公子，翩翩而入，施施然在主座就坐。此人面白如玉，相貌俊雅，气度不凡。
他扫了张恕四人一眼，便不再看，不怒不恼，也非目高于顶，那感觉却十分遥远——拒人千里之外。张恕四人都觉奇怪，难道我等乡野匹夫，有辱他尊目？刘龙心中暗骂：看他那鸟样儿拽得，老子虽然比他丑点儿，也不是歪瓜裂枣吧……
太守赶忙起身施礼：“小官孙大佑恭请楚王殿下圣安！”
张恕等皆是一惊，楚王殿下？罗洪像是一个学究，仔细端详此人，仿佛在和古书印证什么……刘龙悄声嘀咕：皇上的儿子？王俊赶忙拉拉他衣袖：噤声！
楚王眼皮也不抬，遽尔问道：“孙太守，事情查得怎么样了？”
孙大佑额头冒汗，窘道：“这个……，卑职一直派人严查……”
“请楚王殿下放心，就是掘地三尺，也要找出大胆刺客！”，孙大佑胸脯拍得山响。
刺客？
张恕心中一动，怪不得路上屡遭官差盘查。忽然想起，难道那日山中，浩荡车队之中便是这位楚王吗？
“哼，不用查本王也知是谁！”，楚王莫名来了一句。
孙大佑汗下如雨。