朔方城前。
一将来迎。
周三通大骂一声：狗日的裘戎，敢绑老子！
他大嘴一裂，心中高兴，来者乃是生死故友——朔方副将裘戎！两人跳下马来，互殴一拳，对骂一句：“你狗日的，想死老子！”，算是见礼完毕。
赵破虏看着不爽，周三通这厮和裘将军有旧，交情还不浅！本来也没指望他受军法处置，那不过是虚张声势。都是厮杀汉子，这点儿破事儿算个毬，马大将军能臭骂这厮一通，他在旁边看看笑话足矣，不过，看这情势，没准儿这厮也和大将军有旧呢，老子苦刑注定是白挨……他娘的这厮手劲儿真大……
裘戎瞥见赵破虏蔫不啦叽，像霜打的茄子，所带人马更是惨不忍睹，立时便猜个八九不离十。裘戎骂道：“赵破虏，你惹周三通这狗日的干嘛！”
赵破虏脸上红了又白。
周三通大吼一声：“来人，把兔崽子们都放了！”
赵破虏手下如蒙大赦，一个个早已面无人色。
周三通哈哈一笑，整队入城。裘戎和周三通并驾齐驱，一路上说不完的军旅旧事，笑声响彻云霄，回荡于天地之间。
“二十年前那场恶战，真他娘的痛快！”，周三通骂骂咧咧。
裘戎也不含糊：“都他娘二十年了，想想就手痒，那时候你鳖羔子才十九！”
“你兔崽子也不过他娘的二十出头！马大将军还不到三十！”，周三通豪气干云。
“对了，马大将军可好？上次他回朝廷路过雁门，也是五年之前了……老子想和他喝酒！”，提起马大将军，周三通话虽粗鄙，语意恭敬。
王俊、刘龙正不知这马大将军是何等人物，能让周三通这样的强人佩服。
裘戎笑道：“好着呢，雄风不减当年！……你鳖羔子不守军法，当年可没少挨马大将军军棍！”
“老子愿意！你兔崽子喝酒误事，马大将军差点儿剁下你脑袋当尿壶，你他娘的忘了！”，二人互揭老底，哈哈大笑。
此等人物，厚重少文，性格粗豪，为人直爽，言谈举止十分痛快。王俊、刘龙早就引为同类，心中无比敞亮。
入城之后，裘戎领周三通直入帅府，早有手下人过来，安顿五千新卒到营房安歇。
天色向晚，朔风渐起，碧空如洗，云朵高远。军营之中旌旗招展，呼啦啦作响，偶尔马鸣萧萧，暮鼓沉沉。营房朴陋，更有刀枪阵列，弩车成行，井然有序，无处不透着雄浑、粗粝、刚硬之气。
王俊、刘龙吐纳此等气息，兴奋莫名，这荒蛮之地竟有如此迷人的气质。自然又惹来无数白眼儿——他娘的这就是两个傻子！
二人正自陶醉，有传令兵高声断喝：“明日辰时，校场列队，迟误者斩！”
烽火边城原非儿戏之地！一阵强风袭面，犹如刀割，颇有冰冷肃杀之意。
次日一早，校场之上，点将台前，五千新兵神速列成方阵，队伍严整。经过周三通精心调理，乌合之众俨然训练有素、脱胎换骨，正等着主将检阅。
旭日东升，晨风清冷，马蹄叩击着石板，声声清脆，二百余骑快马向校场驰来。马上之人戎装齐整,盔明甲亮，极威风，极煞气。
当先八员将官，来至点将台前，飞身下马，阔步登台。余下二百余名骑兵，在台下拱卫，俱是彪悍虎贲。
那点将台高约一丈，夯土筑成，台面阔大，气势不凡。最先一人，大步向前，在帅位坐定。他五十出头，中上身材，初看并不出众，顾盼之间却睥睨千里，不怒自威。
雄风盖世，迥异常人！
莫非这便是什么马大将军？王俊、刘龙心中嘀咕，莫名有些兴奋。
随后七人如众星捧月，在那将身后站定，军容十分严整，似是对他极为敬畏。王俊和刘龙看得真切，七人之中，裘戎和周三通赫然在列。
一阵朔风袭来，教场之上旗幡招展，扑啦啦作响，气氛似钢铁般凝重，仿佛一口大钟罩在头顶，压得人喘不过气来。
裘戎上前一步，朗声道：“请武定侯、大将军马公正山训话！”
言毕恭恭敬敬退后，倒教王俊、刘龙不大习惯，此将昨日与周三通戏谑怒骂，全没一句正经话，完全不像同一个人。
帅位上那人站起身来，环扫校场一眼，目光还算温和，但似乎桀骜带刺，每个新卒都被他目光蛰了一下，心中不争气地一跳。
所料果然不错，此公正是帝国柱石——大将军马正山，威震朔漠，天下皆知。王俊心中砰砰乱跳，这就是大将哩！自来遥不可及，如今近在眼前！
是气概不凡，不过，也是两条腿的人哩。刘龙忽然想起，小时候蹲在墙根底下，晒着暖暖的太阳，听村里的老汉闲扯。说什么帝王将相不是凡人，皆是天上的星宿下凡。
刘龙自来调皮捣蛋，冒了一句：爷爷扯淡哩！你们看我是什么星星变的？
老汉们看着这小屁孩儿，又气又笑：你啊……颜色不对！
刘龙眨巴着小眼儿：什么颜色不对？
老汉们都笑，一个本家爷爷道：苍龙是青的，白虎是白的，玄武是黑的，朱雀是红的。你啊，黄瀌瀌的，天上没有这一号！
另一个老头儿摇摇头，一本正经道：不然，不然！有的有的，我看这小子是个瓢星下凡！
胡说哩，天上哪有个瓢星！其他老汉都笑。
有哩有哩，你看这小子嘴大得跟个瓢似的，岂不是个瓢星下凡！老汉们笑得前仰后合。
哼，不跟你们玩儿了！刘龙嘟着个嘴，气呼呼走了。
……
“尔等为恶乡里，爹娘操心，乡亲厌恶，连狗也嫌弃！”，马正山一语出口，校场上鸦雀无声。
堂堂大将军，怎么上来就骂人？
“七尺男儿，为人如斯，脸面何在！”，马正山语气不善，好似重锤擂鼓，震得人心慌。
不意此公说出这等话来！王俊心中腾地火起，刘龙也极为不爽，刚刚油然而生的几分景仰，顿时一泻千里、荡然无存。
“不过在本帅眼里，尔等可都是宝贝！”，马正山话锋一转，似有褒奖之意。
这话还听着凑合！不会是反话吧？
“所以本帅上书朝廷，给尔等换个伸展筋骨的好地方！”，马正山面有得色，语调不高，偏偏余音回荡，震耳发聩。
新卒都想，原来我等至此，皆拜此公所赐！真他娘的倒霉！
王俊更是听作戏言，感觉十分刺耳。
“天下福地，莫过朔方，草原朔漠天宽地阔，皆为用武之地！”
哼，这是吹嘘他这地方不错。
“尔等是好勇斗狠的恶汉，还是欺软怕硬的怂包，亮亮本事，一试便知！”，马正山言语铿锵，反正是没好话——恶汉、怂包都不是好东西。
听此公言语，王俊大失所望，再也忍耐不住，断喝一声：“马大将军，既然你军中专收地痞恶棍，在下羞于为伍，自请告退！”
一语惊动三军。
谁这么大胆子！在大将军面前，敢如此说话！
刘龙频使眼色制止，王俊全然不理，真替他着急，这小子不要命了！一众新卒又是佩服，又都替他捏了把汗。不管咋样，敢搓姓马的龙鳞，真是解气，这小子好样的！
周三通低声禀道：“这兔崽子是俺新提的百夫长，一箭射落大雁，手段颇为不赖！”
马正山点点头，突然从点将台上飞身而下，裹挟一股劲风，好似猛虎下山，铠甲锵锵作响，恍如天神下凡。落地偏偏又甚是轻巧，像只细腰云豹。
五千新卒都吃了一惊，气得大神离了庙，王俊这厮不知天高地厚，恐怕要倒大霉！也有人心中嘀咕：偌大主帅，举止如此轻佻？皇上老儿派他在此，恐怕是瞎了眼了。
众人哪里知道，这马大将军少年成名，风流倜傥，卓然不俗，用兵常出意料之外，处事每多惊人之举。更是时常蔑视礼法，什么“君子不重不威”，什么狗屁“大将风度”，他全不在乎。
台上七员大将追随马正山多年，见怪不怪，相视一笑，也便不走台阶，一齐跳下台来。堂堂军阵，威威校场，倒像杂耍滑稽之所。
马正山走到王俊跟前，喝令：“出列!”
王俊依令，鼻孔朝天，站得笔挺，刘龙历来胆大，一颗心也悬了起来。
马正山围着王俊走了半圈，仔细打量着这个黑小子，突然一脚踹在他小腿肚上。
王俊未等巨力及身，膝盖前突，单腿微曲，已卸去马正山一半力气，旋即挺腿回弹，与马正山相抗，身形岿然不动。
“咦？！”，马正山有些惊奇，赞道：“好小子！”
众将于拳脚可是行家，也是大为惊异，这小子有些门道哩。
马正山绕到王俊面前，目光如炬：“你小子不是地痞恶棍，怎么征召到我这儿来了！”
哦，您这儿都是地痞恶棍？这话说得甚是自污呢，岂不闻人以群分，物以类聚……
俺不是恶棍！王俊笨口拙舌回了一句，气鼓鼓不再说话。他想起了故土衙役的嘴脸，哼，强征壮丁，飞扬跋扈……他自然不知，这马大将军世代簪缨，高居庙堂，民间疾苦所知不多，更不知地方小吏的厉害，执行朝廷政令，那是为所欲为，比恶棍还要恶棍。
“小子听着！在本帅这儿做个‘恶棍’，没什么丢人的！”，马正山言语更加离谱。
“你们来看！”，马正山一指身后七员大将。七人中倒有六人咧嘴傻笑，你说恶棍指着俺们作甚！
马正山依次点卯：“振威将军裘戎！”
有！
裘戎甲胄山响，挺得笔直。
“骠骑将军冯毅！”
冯毅叉手一礼，站在一旁，全不似裘戎那般夸张，长得也甚是白净儒雅。
定远将军霍峰！
讨虏将军吴大鹏！
飞虎将军李琦！
靖宇将军刘长！
勇毅将军周三通！
这几位一一亮相，虽然长相各异，但举止粗豪，嗓门山高，和裘戎一路货色，看起来都不太好惹。
马正山扫一眼王俊，也嗓门山高，吓人一跳：“尔等可知，诸公皆天下奇才，勇冠三军，威震敌胆，战功赫赫！”
裘戎咧嘴一乐：这话听着受用。
刘长那肚子挺得，简直像个孕妇。吴大鹏那下巴扬得，目高于顶，这厮眼睛就该长在脑门上……
不过……马正山话锋一转，忽而一笑：“猛将起于行伍，英雄出身恶棍，他们当年并无二致，名声可不好得很呢！当然，冯毅将军除外……”
霍峰挠挠头，嘿然一乐：哈，好汉不提……大将军提那作甚……估计马将军所言不差，此公当年是个标准的恶棍。
一席话说得冯将军倍感孤独，此人出身公卿世家，仿佛此生连恶棍也没当过，真他娘的不精彩……
“柱石之料，不可栖身茅厕！”
这是夸人，还是骂人？
“本帅为民除害、变废为宝，不亦可乎？”
哈，真会往脸上贴金。
王俊怒气稍息，此公言语嚣张，倒不全是恶意，只是，没有他马大将军，别人就一定是茅坑的石头？
这比喻实在不怎么样！
“尔等痛改前非，未必非将校之才！”，马将军看了王俊一眼，像个长者，语重心长。
“本帅有个挚友，幼时任侠放浪，及长却文武兼长，有周公、吕望之大才……”，马正山忽而打住，脸色黯淡下来，似有伤感之色。
一旁的骠骑将军冯毅目光悠远，白脸英武，似乎闪过一丝痛苦之色。
那似乎是帝国的伤疤，谁也不愿提起……