随着论文的最终定稿，张天勤和他的团队成员们站在了一个新的起点上，他们的心情既紧张又兴奋。
在论文的作者排名问题上，刘教授经过深思熟虑后，做出了公正的决定。他认为，张天勤作为这个课题的主要构思者和实验的主导者，对研究的成功起到了决定性的作用，因此应当作为第一作者，排名第一。邵颖师姐和李骄阳师兄在整个研究过程中也提供了关键的支持和贡献，他们的努力和专业技能对实验的成功同样至关重要，因此他们作为共同第一作者，分别排名第二和第三。刘教授自己则承担起了通讯作者的职责，他不仅在学术上给予了团队巨大的支持和指导，还将负责与期刊编辑和读者进行沟通。
在宣布这一决定时，刘教授对团队说：“每一位成员的贡献都是不可或缺的，我们的成功是团队协作的结果。作者排名是对每个人努力的认可，但不论排名如何，你们都是这个团队宝贵的一部分。”这番话让张天勤和他的团队成员们感到温暖和鼓舞，他们更加坚定了将研究成果推向更高水平的决心。
在提交论文之前，张天勤再次检查了每一个细节，确保论文的格式和参考文献都符合期刊的要求。他和团队成员们一起，对论文的每一部分进行了反复审阅，从引言到结论，从图表到数据，每一个细节都经过了精心的打磨。他们知道，这是向世界展示他们辛勤工作成果的时刻，不能有丝毫马虎。
“大家都确认一下自己负责的部分，我们再过一遍。”张天勤在团队会议上说道。
邵颖师姐调整了一下眼镜，认真地说：“我已经检查了所有的数据和图表，确保没有错误。”
李骄阳师兄也点头回应：“我负责的文献引用部分也没有问题，格式都按照要求调整好了。”
在准备投稿的过程中，张天勤仔细研究了Nature Cancer的投稿指南，确保他们的论文符合期刊的所有要求。他们精心准备了封面信，清晰地阐述了研究的重要性和创新点，以及为何该研究适合发表在Nature Cancer上。他们希望，通过这篇论文，能够引起更多研究者对肿瘤微环境和免疫治疗的关注。
最终，一切准备就绪，张天勤点击了“提交”按钮，将他们的论文发送给了Nature Cancer。虽然他们知道接下来的同行评审过程可能会漫长而充满挑战，但他们对自己的工作充满信心，期待着能够得到学术界的认可和反馈。无论结果如何，他们都已经准备好继续前进，继续在肿瘤研究的道路上探索和努力。
在论文提交后，张天勤和团队成员们开始了漫长的等待。他们知道，同行评审是一个严格而公正的过程，需要耐心等待。在等待的过程中，他们没有停止自己的研究工作，而是继续在实验室里探索“Met-X”的其他潜在应用，希望能够进一步验证和扩展他们的发现。他们每天都在期待着编辑部的回信，同时也在为可能的评审意见做准备。
刘教授看到团队的积极态度，感到非常欣慰。他经常来到实验室，与团队成员们讨论课题。他鼓励大家保持开放的心态，勇于接受新的挑战，不断推动科学研究的边界。
“天勤，你们的努力我都看在眼里。不管结果如何，你们已经做得非常出色了。”刘教授在一次实验室的小组讨论中说。
张天勤回答道：“谢谢您的鼓励，教授。我们会继续努力，不断改进我们的研究。”
刘教授接着说道：“Met-X”的发现对肿瘤的免疫治疗意义深远，你可以着手申请专利，我们可以进一步期待它临床转化的一天。”
当刘教授提到申请专利的建议时，张天勤的心情瞬间被点亮，仿佛一道灵光划破了长久以来的科研迷雾。他心中涌现出一股激动的潮流，思绪如同被春风拂过的湖面，泛起了层层涟漪。
“对啊，我们可以申请专利！”张天勤在内心深处对自己说，他的心情变得异常兴奋。他回想起了整个研究过程中的点点滴滴，那些夜以继日的努力，那些反复试验的坚持，还有那些在失败中不断摸索的艰辛。现在，这些辛勤的付出似乎终于找到了一个具体的归宿，一个能够被世界认可和保护的成果。
他开始想象，一旦“Met-X”化合物获得了专利保护，它将如何转化为实际的药物，如何为肿瘤患者带来新的希望。他仿佛看到了未来的某一天，自己站在学术会议的讲台上，向全世界宣布这一突破性的药物，看到了患者们因为“Met-X”而重获新生的笑脸。
刘教授继续道：“下一步，我可以和我们学院的李启明教授合作，优化“Met-X”的化学结构，提高其稳定性和生物利用度。”
“因为我们已经在动物实验中测试过“Met-X”的安全性，所以接下来，我们可以开展I期临床试验，以评估“Met-X”在人体中的安全性和有效性。”
张天勤点点头，他知道这将是一个庞大的工程。
“天勤，你需要准备一份详细的研究报告，包括我们的实验数据、研究方法和预期的临床应用。”刘教授在对张天勤说，“我会帮你联系辅助专利申请的公司，确保我们的申请过程顺利。”
在接下来的几天里，张天勤全身心投入到了专利申请的准备工作中。他首先回顾了整个研究项目，从最初的实验设计到最终的实验结果，每一个步骤都在他的脑海中清晰地重现。他仔细整理了实验记录，确保所有的数据和图表都被完整地记录下来，并按照时间顺序排列好。
张天勤还与团队成员们进行了深入的讨论，他们一起审视了化合物的化学结构，讨论了可能的制备方法和应用场景，力求在申请材料中详细而准确地描述这些关键信息。
此外，张天勤还开始搜集相关的背景资料，包括现有的文献和已有的专利，以便在撰写专利申请时能够展示“Met-X”的创新性和独特性。他知道，这些资料将帮助他更好地界定“Met-X”的创新点，并为专利申请的成功打下坚实的基础。
在准备工作中，张天勤也同时与辅助专利申请的团队沟通交流。最终，张天勤构建起了一份详尽的专利申请材料并提交了申请。他对未来充满了期待，期待着“Met-X”能够为肿瘤治疗带来新的希望。