西北女人，说人的基因也好，说麻木也好，说愚昧也好，说封建礼教也好，说传统也好，无论说什么，看到她们瘦小的身躯，承担着无穷的压力和重担，受着捆绑和束缚，任劳任怨。都说女人是水做的，有着水的特质和秉性。《道德经》“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能勝，以其无以易之！弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。是以圣人云：‘受国之垢，是謂社稷主。受国不祥，是为天下王。’正言若反！”最柔，最静，最虚下，最平均，最自然的，便是水。水善利万物，处污下而不争，所以说上善若水。但水的形质虽柔弱，而他的精神却极刚强，任你最坚强的器物，都要被水溶化。最容易见的，便是水蚀铁，水穿石。反过来说，任你有大力坚硬的器物，都不能损害水。甚至将水煮沸，成为气质，一遇冷，又变成流质了。你总无法减少他，消灭他的。水不为人欲所屈服。天下之至柔，驰骋天下之至坚。西北的女人流水一样地坚韧地过着，日子往前走着，过得去也得过得去，过不去还得过得去的劲儿，你就不由得深刻地理解到不可抗拒的水的力量，你会慢慢有一种刻骨铭心的体悟，她们身上那种朴素而真诚的品性就是热爱生命，生命不息的不可阻挠的力量，这种力量的伟大正是她们身上所发散着的那种没有抱怨只有责任的爱的光芒，这种光芒正是独一无二的母性之爱的光芒，厚重如广袤邃古的高原母亲的爱的光芒。
拴柱觉得自己的女人，春花就是这样的女人，这样的贤妻良母。这个女人是他家的福星，他的恩人，婆媳妯娌关系和睦融洽，她对三个孩子一碗水端平，对不是自己生的桂月和军军视同己出，疼爱如亲生女儿，让她心存感激。她有理想，有奋斗目标，像飞上天的风筝，那线始终在家里，飞高而不逾越，始终不出农村，不出村子，她的想法符合农村和家里人的实际，坦露心底的亮光，给拴柱这家人舒展了一个如梦的心愿，描绘了一个美好的红火日子。心愿随月儿升起，银闪闪的，像长了翅膀，缓缓飞升，又能扑下身子，一砖一瓦，将希望变成现实，五爷一家成了这个村的首富，日子和睦，顺遂，五爷的心亮了，张屠夫的心宽了，五爷老伴和翠竹头磕的更勤了，经念的更多了，感谢着佛菩萨。
拴柱越来越感恩春花，发现她的美，就如喝一瓶陈年老酒，时间越长，会发现她越来越美，越来越甜，越来越阳光，处的久了，自己心里就不会晦涩，就会快乐，嘴角常带着微笑，做事有主见，有奔头，有睿智，有能力，遇事就不迷茫。
几个孩子都快上学了，五爷不抽烟锅子的黑烟了，抽着春花买来的香烟，抽着不辣、不呛，咳嗽轻了许多，整日里叽叽嘎嘎在他眼前晃动的几个孙子，让他眼睛亮亮的，心里敞敞的，浑身舒坦惬意，人年龄长了，却更精神了，最高兴的还是老伴，一天三个孙子围着身子转，绕膝承欢，亲了这个爱那个，嘴都笑得合不拢。
春花彻底改造了这个家，旧宅拆迁后，平整土地，灰砖碧瓦的仿古建筑庭院式新居建成，脊字型屋瓦上安装了太阳能热水器，屋内铝合金门窗是窗明屋亮，厨房里的灶具不是过去烧煤架柴燃放的袅袅青烟，而是煤气灶、太阳能灶，干净又环保；家具铮亮，家电齐全，院内给五爷留了块地，养植各类花卉，争奇斗艳，满屋逸香；地面一并贴了雪白的地瓷砖显得干净亮堂，过期的土炕也不再盘砌，冬天有地暖，卫生间里的抽水马桶替代了过去旱厕茅坑里的臭气冲天；任何时候想洗个澡，换个水，打开热水器水龙头，便可沐浴净身;儿购置了新的沙发、彩电、冰箱;缝制了新的铺盖被褥。
村人都感叹这一家发达了，五爷家祖坟冒烟了，发达了发福了，享福了……
拴柱和春花很孝敬老人，两家老人衣食无忧；光阴日子都在人前，五爷在亲友面前有了荣耀尊贵，感到这辈子足了，他常对儿孙们说，日子富足了，别忘了舍散，接济贫困人，要感谢党的好政策，遇上明君了，社会好啊，有盼头。
他家的大彩色电视机，是庄子上头一个，每天屋里来好多人看电影，凑热闹，五爷把老人让上炕，地上给年轻人放了条凳，递烟敬茶，和气热情，为人称道。春花从广州寄来一家人四时不断的衣服，开始五爷还不乐意，摇着手说“我这把年龄，穿新和旧一样，又不给人看，还是我这几十年的老羊皮实在暖和，不花那冤枉钱了，你和栓柱娃娃们多扯两件衣服吧”，春花故意埋怨道“爷爷，苦了一辈子了，也该享享福了，这地里的活路，你操心最大，受苦最多，是我们家大功臣，该戴大红花了”，也是的，五爷在大集体生产队时，被多次评为先进，奖状在墙上贴了一溜，翻盖新房时被老伴小心撕下，压在箱子底下，说到劳动光荣，老动受表扬，劳动致富，老汉心里还是很受用的，心里感谢着孙媳妇，这真是个能人呢。还给娃娃买了汽车、手枪、波浪鼓一大堆玩具。
这个村子人现在生活越来越好了，地被人承包改成了蔬菜种植大棚，每亩地给四百元，帮着种菜还拿计件工资，剩下的地种粮够吃饭，年轻人大多出外搞副业，打工，手里有了钱，新房也越建越多，老人们还是习惯于住在有着前后院子的土坯房里，故土难离，地方宽敞习惯了，住着舒心，虽然脏乱差，可以养猪、鸡、羊，活活泼泼，自己种点菜，西红柿茄子白菜黄瓜，想吃什么稍微种一点，手脚动着，心里踏实。
最能干的还是春花，种瓜已上了路子，雇了人，她主要抓管理，负责优良品种和销路，每年都有大把的钱进家，小孩子们都在家里摸爬滚打，嬉闹着玩着，老人们则坐在家里，惬意的看着电视，颐养天年。
这年又过小年了，春花到香山把一家老小接过来，好好地热闹起来。大年三十，翠竹走到锅台跟前，正要生火做饭时，春花说她亲自来，她买了好多熟食，连农村人没见过的海鲜，不常见的鱼都拿来了，摆了一大桌子，擀了长长的“拴魂面”给全家吃。拴柱写对联，春花贴门神，军军和兵兵放炮，二脚踢、冲天炮、火焰山，足足燃了半小时，炮仗碎皮红红的落了一院子。置起了麻将桌，四个老头欢乐地打了起来，五爷和春花爷说：“这东西，解放前摸过，这几十年没动过了，竟然熬了一个通宵。”合家团圆，一派天伦之乐。
初一，全家开会，商量几件大事，一是桂月该上学了，后面的两个也快了，请五爷和爹张屠夫给娃起名。五爷拿出家谱，摆上香案，上香叩头，祷告祖宗，这一辈是忠字辈，五爷和儿子商量，分别取名张忠秀，张忠军，张忠兵。二是春花提议，家里有了积蓄，钱不能闲放着，要投资，钱要生钱，后后代留下点东西，春花和拴柱的奶奶和妈，四个老女人，头都摇的拨浪鼓式的，这日子红火的，做梦都想不到，活成人人了，咱家也是人尖尖了，够了，不折腾了。春花和拴柱的爷爷和爹，也不懂投资是个啥，也说不出个道道，拿不出个主意，但都相信孙子孙女的能力，五爷鼓励春花：“你见的世面多，道道多，你说道一下”。
春花说：“咱家祖坟下埋着铁矿，这是先人留给我们的聚宝盆，前些年国营企业开，现在亏的干不了，可是私营企业有干的，听说效益不错，这活好干，办个执照和许可证，听说政府鼓励私营企业开采废弃的小矿，销路也不成问题，原先的国企不开矿了，但是收矿，剩下的就是投资和劳动力，咱家有这个投资能力，村上地被人承包了，剩余劳动力多的是，给村里人寻个活路，带动大家一起致富，也符合党的政策。”
一家人听了，倒也无话，由着两个年轻人干去，闯去。
隔了半年，春花的铁矿开起来了，老张家烧高香了，祖坟下面有个丰富的铁矿。五爷请郑阴阳隆重地迁了祖坟。铁矿轰轰烈烈干起来，效益很好。
乡长带人过来考察，把他们家树立为致富带头人，精神文明家庭。还说他们是农工养殖全面发展，农是西瓜种植大户，工是铁矿开采，养殖是两家的羊合在一起，在香山已发展到一百多只。
日子好过了，时光也快了，转眼忠军己上了小学五年级，家里开矿种瓜养羊，家底殷实，运道发达。
这年秋，拴柱的奶奶七十岁正，她自知不久于人世，去逝前，家人围在身边，她嘱咐家人不要悲哀，不要哭泣，丧仪简单，素食待客，不准杀生吃肉喝酒，她是在家居士，释家弟子，这叫往生，家人应随喜，从经典里拿出一篇道教经典《太上感应篇》，让拴柱给家人念读。