拄柱听到私定终身这几个字，激动起来，忘情地抱住菊花亲吻，开始菊花还推着，想想马上要离开，又放手了，拴柱亲吻一会，手也不安分起来，在菊花腰上拥着捏着，菊花一个激灵，条件反射似地推拴柱，拴柱己面红耳赤，一手紧紧抱着，将菊花顺势按倒在地上，扑在身上，身子相拥贴紧，想把对方箍到肉里去，寻找新的突破，拴柱从菊花腰下抽出手来，急匆匆去解菊花的皮带，菊花突然醒悟过来，猛地推开拴柱，双手护住腰上说“这不行，使不得，等我们结婚”，栓柱在兴头上，被突然推开，粗气还未停住，急切地回应“反正我们会结婚的，早晚的事”，说着手又上来了，菊花很坚决地推开并且说“不行”，拴柱无奈，好一会才将沸腾的热血降下来，好言温存着菊花，“亲爱的，你放心，我一定会娶你，对你好，让你一辈子开开心心，幸福生活，我回家给老妈说好，到你家提亲”，菊花破愁为笑，两人又玩起了小时候的勾当，俩人小指头扣在一起，共同说“拉手拉勾，一百年不变”。
菊花走后，餐馆在惨淡中又维持了两个多月，榨干吸走了张屠夫的腰包，老汉浑浊的眼睛滴下几滴泪水，狠劲地擤了一把鼻涕，摔手扔出去，仿佛扔掉了晦气、倒霉、不甘，重重地说了一句“日他妈的，回家”。
张屠夫坐在炕上，老伴小心地陪在旁边半个屁股坐在炕沿上，栓柱蹲在地上抱着头，他不理解爹为什么不同意到菊花家提亲，“五姨提的媒，邻村冯老三的丫头，再没有错的，家底好家，在村上门风正，威望高，人提起来没有不竖大拇指的，那娃，我见过，人老实，实实的好”，张屠夫与菊花父母一个村子，邻里和睦，不能明着说菊花的短处，也不能对外说不愿意聘他家的媒，却用了另一个手段，先下手为强，托五姨给儿子在邻村聘了一头亲事，今天开家庭会议，发生意见分歧，拴柱不同意，要娶菊花，并早与妈沟通好，有了统一战线，张屠夫一辈子要强，家长作风，大男子主意，开饭馆，经营，关闭都是他一个人说了算，他的一生，还没有像现在这样心平气和地讲道理，不急不燥地说一长串话来对比，并且他的黑脸上挂着虚伪的亲善的微笑，目的是儿子不能娶菊花，拴柱闷着头生气地说“我和菊花说好了的，别人我不要”，张屠夫好话说了一大堆，再也耐不住性子“反了，只要你爹在一天，你给我死了这心思”，老伴圆着场子“好好说嘛？要听听娃的意见，现在兴婚姻自由”，张屠夫气的颤抖手指着老伴发火，“你，你，你！全错在你生的好儿子，翅膀没硬就能死了，跟爹作对，你当妈的就只一味地宠着护着，我看你们合着不气死我不罢休，不听我的，有你们后悔的”。老伴也气了，软弱了一辈子，这会为了儿子，口气也硬，“我看着菊花长大的，有模有样，人好，心眼儿也好，与我儿子对路，你提的别人，我没见过，我不放心！”张屠夫气得头一甩一拧的，竟拿起家里平时招呼人的烟要吸，老伴一把夺过，“说你上劲了”，张屠夫越发生气，“老糊涂了，眼睛没水，不会看人”。老伴不愿再争下去，赌气说“儿子比你文化程度高，懂道理，婚姻大事由他自己作主，你少操点心，好不好，开饭馆，你不听我的，把家里抖搂光了，这次不能让你把我儿子气跑了”。这话揭了张屠夫的疤，说到痛处，老汉一下子从炕上跳了起来，怒不可遏，“你个黄脸婆，头发长见识短，知道个屁”，这话又戳到了老伴的痛处，大声哭着“我是黄脸婆，你嫌弃我，跟那个狐狸精好，你去呀，你去找人家过”。家里炸了锅，闹翻了天。
土地承包后，日怪得很，地还是那地，田还是那田，产量就是高了，过去小麦亩产五百斤，水稻七百斤，现在小麦能出八百斤，水稻更高，竟然上了千，再加上小麦里套种包谷，地二次使用，亩产又上个斤，粮食比过去翻了一番，粮食多了，人人吃上了精细的大米白麦，粗粮和着稻糠、麦麸用来喂猪养羊，家家扩大了猪棚羊圈，还可以外出搞副业，村子里有了钱，盖新房，娶媳妇的一年多过一年，掰着指头算算，这一年庄子上有九个人结了婚，连郭二光棍多年，分地后娶了邻村同样成分的谢家一枝花，抱得美人归，现在娃都二个了，南蛮子的儿子才十八岁就早早结了婚，我家栓柱今年快二十了，是全村年龄最大没有下家的人，五爷和村庄上人大部分一样，翻盖了新房，石块垫的墙基，前墙一砖到顶，后墙有一米的砖墙，上面是厚厚的土坯基子，石屋顶棚是一溜的新大粱、行条、椽子，铺着新的厚厚的芦苇席，垫了三层麦柴禾，压了五层房泥，里面墙面涮了白灰，屋顶吊了石膏顶，与城里的楼房比，毫不逊色，房大而多，院子里猪啍狗吠鸡鸣，就是缺点什么，缺什么呢，缺栓柱的新媳妇。
五爷还不知道拴柱和菊花自由恋爱的事，他以为拴柱有生理缺陷，命运也不顺，找媳妇是个挺难的事。他家三代单传，农村娃十八岁结婚的很多，早点结婚早生子，这样才更有保证，他若是知道屠夫儿子搅黄了孙子的媳妇，非扒了他的皮不可，闹翻天都是铁定的，可他不知道，还以自己的老观念，思谋着媒妁之言的程序，望着村里那个姑娘还未出门，花多少钱能迎进来，他为这事愁的头发全白了，想过换亲，自己有二孙女，可新社会不兴这个，这几年陆续全嫁了出去，攒了些彩礼，加上农业收成，和卖猪卖羊的钱，还有和儿子不分白天黑夜搞副业挣了些钱，盖了这一排漂亮的房子，还有近万把块钱，有了金窝，还怕引不来凤凰，谁成想这世道发展这么快，万元户如雨后春笋般冒了出来，而且是一年挣一万，不是像他家这样到现在一辈子攒了一万。
菊花的父母从女儿的反常行动中，知道一点她和拴柱相好的事，可他们担心拴柱的命运不好，担忧拴柱独卵子的生理缺陷，他们对五爷的善良和德行是尊崇的，对张屠夫过去打老婆是不齿的，可这二十年来，再没有发生过这事，张屠夫聪明能干，能捞来钱，翠竹善良柔软，孝敬公公和婆婆，持家里里外外没得说，对这个家庭，他们是满意的，对这桩婚事，他们在犹豫摇摆中，菊花妈倾向于女大不中留，早点婚配嫁出去，菊花爹是老谋深算，还在等，还在挑更中意的，也委托孟姨在说媒，寻找更合适的。他们还不知道算命先生卦语的全部内容，若知道拴柱先后会有四个女人，死一个，跑一个，冤一个，捡一个。那他们是绝对不会同意的，把姑娘往火坑里推，往鬼门关送。